¿Qué es el miedo a la saliva?
El miedo a la saliva es una obsesión por la contaminación que experimentan las personas con trastorno de obsesión compulsiva (TOC), un trastorno en el que las personas están plagadas de pensamientos dominantes e incesantes sobre objetivos diversos y a menudo benignos de su hiperenfoque. Esas personas pueden temer no solo su propia saliva sino también la saliva de otras personas y mascotas. Por lo general, las personas obsesionadas con la contaminación, más que simplemente el miedo aislado a la saliva, con frecuencia tienen fobias de todos los fluidos corporales y productos de desecho, como heces, sangre, orina y otras excreciones. La fobia a la saliva incluye el miedo a las sustancias que tienen residuos de saliva, como el chicle desechado o los lápices masticados.
Una persona con TOC puede pasar una cantidad abrumadora de tiempo reflexionando sobre la saliva, analizando su aspecto y sensación, así como verificando el exceso de saliva en la boca y en los objetos. Las personas con miedo a la saliva también pueden dedicar una atención excesiva a la planificación de rituales y estrategias para controlar y eliminar la saliva de la boca y el medio ambiente. Dichas rutinas pueden incluir escupidas programadas o enjuagues bucales elaborados, así como la limpieza perpetua o el desecho de artículos que hayan tocado la saliva, incluidos los utensilios para comer. Aquellos que sufren de miedo a la saliva a menudo evitan lamer sellos y manipular cosas que han estado dentro de la boca de otros, incluidos lápices o termómetros; También evitan estar cerca de los utensilios, boquillas o fundas de almohada de otros. Para muchas personas con fobia a la saliva, este comportamiento obsesivo es incontrolable sin mediación y asesoramiento psicológico.
Los estudios psicológicos sugieren que las personas con TOC pueden desarrollar un miedo a la saliva debido a las preocupaciones sobre las bacterias en la sustancia lechosa secretada por las glándulas salivales. Las obsesiones de contaminación a menudo surgen de un mayor deseo de evitar gérmenes y enfermedades. Muchas personas que padecen este miedo a menudo creen que pueden enfermarse gravemente por la saliva, mientras que otros no especulan sobre las consecuencias de estar expuestos a la saliva, sino simplemente sobre la presencia y las cualidades físicas de la saliva. Más allá de una simple molestia, el miedo a la saliva para las personas con trastorno obsesivo compulsivo puede provocar ataques de pánico, trauma emocional, una capacidad reducida para interactuar con los demás y una interrupción completa de la vida diaria.
La terapia cognitiva conductual (TCC) es el tratamiento más común para el miedo a la saliva. Incluye reducir la frecuencia de los rituales y aprender formas de manejar el estrés relacionado con evitar esos rituales. Durante el tratamiento, los terapeutas que practican TCC a menudo hacen que los pacientes enfrenten su miedo a la saliva al grabar audio o notas escritas de sus persistentes contemplaciones sobre la saliva. Los medicamentos recetados también se pueden usar para mitigar la ansiedad.