¿Qué es una convulsión febril?
Una convulsión febril es una interrupción atípica en la actividad cerebral eléctrica de un niño causada por fiebre. En la mayoría de los casos, este tipo de convulsión puede acompañar a una infección o seguir a la administración de ciertas vacunas. Si bien la mayoría de las convulsiones febriles disminuirán sin ningún tratamiento, las que presentan una presentación y duración más severas pueden necesitar atención médica.
Ser testigo de una convulsión puede ser un evento muy aterrador, especialmente para los padres. Es importante comprender que una convulsión febril es simplemente la forma en que el cuerpo llama la atención sobre una condición que de otra manera pasaría desapercibida. Una fiebre excesivamente alta es una afección muy grave que puede causar efectos debilitantes a largo plazo si no se trata. A menudo ocurre en un umbral de alrededor de 102 grados F (39 grados C), una convulsión febril debe considerarse un indicador de que un niño, que puede no aparecer o actuar como si se sintiera mal, está realmente enfermo.
También conocido como convulsión febril, los niños que experimentan este tipo de convulsión generalmente se someterán a un examen físico después del episodio para determinar la causa. Se puede realizar un examen físico y pruebas de laboratorio, incluido un análisis de orina y una extracción de sangre, para verificar si hay marcadores indicativos de la presencia de infección u otras anomalías que podrían haber inducido la convulsión. En presencia de sospecha de infección neurológica, se pueden ordenar pruebas adicionales para confirmar el diagnóstico y determinar la gravedad de la infección.
Una convulsión febril puede variar según su gravedad y duración. Los niños en medio de este tipo de convulsiones pueden mostrar dificultad para respirar y exhibir movimientos musculares involuntarios o sacudidas. Tampoco es raro que los ojos de un individuo vuelvan a su cabeza. Las convulsiones que duran varios minutos y van acompañadas de rigidez, vómitos o pérdida del conocimiento son una situación médica grave que requiere atención médica inmediata y adecuada.
En la mayoría de los casos, una convulsión febril pasará por sí sola sin dejar ningún efecto persistente. Debido a la rapidez con que ocurre y pasa la convulsión, el tratamiento generalmente no es necesario más que hacer que el individuo esté tan cómodo como lo permita la situación. Durante la convulsión, el niño debe permanecer donde está y solo ponerse de lado si existe el riesgo de asfixia debido a la acumulación de moco o saliva en la boca. Se puede aplicar una toallita húmeda o fría en la frente para ayudar a bajar la temperatura de su cuerpo. La administración oral de cualquier medicamento para reducir la fiebre debe reservarse una vez que haya pasado la convulsión.
Una convulsión febril no indica epilepsia, ni la condición normalmente induce problemas de aprendizaje o daño neurológico permanente. Un pequeño porcentaje de niños experimentará una convulsión febril en algún momento durante su primera infancia. En la mayoría de los casos, esto sucederá cuando un niño tenga una infección activa que cause fiebre, como una infección en el oído. Aunque cualquier niño puede tener una convulsión febril, es más probable que ocurra si tiene antecedentes familiares de convulsiones.