¿Qué es un oxímetro de pulso de dedo?

Un oxímetro de pulso de dedo es un pequeño dispositivo que mide la cantidad de oxígeno presente en la sangre de un paciente. Este es un método indirecto para medir los niveles de oxígeno en la sangre, a diferencia de un método directo, como analizar una muestra de sangre. El dispositivo de oxímetro de pulso de la punta de los dedos se usa en la punta del dedo y usa luz de longitudes de onda particulares para medir la saturación de oxígeno en la sangre.

Estos dispositivos se usan comúnmente en hospitales, particularmente en unidades de cuidados intensivos, quirófanos, salas de recuperación de cirugía y departamentos de medicina de emergencia. Todos estos son lugares donde los pacientes pueden tener oxigenación sanguínea inestable. Debido a que los niveles bajos de oxígeno en la sangre son dañinos y pueden indicar un problema grave, el uso de un oxímetro de pulso de dedo es estándar en muchas situaciones médicas. El dispositivo proporciona información importante que evalúa si un paciente necesita oxígeno suplementario o controla la eficacia del oxígeno suplementario que un paciente ya está recibiendo.

Los oxímetros de pulso de dedo miden la cantidad de oxígeno presente en la sangre que circula en la punta de los dedos. El dispositivo hace esto usando luz roja e infrarroja para medir la saturación de oxígeno. Estos tipos de luz pueden medir la cantidad de oxígeno presente en la sangre porque la hemoglobina absorbe diferentes cantidades de luz dependiendo de si se oxigena o no. La hemoglobina es el componente de la sangre que transporta oxígeno; Esta proteína se une a las moléculas de oxígeno en los pulmones y luego transporta el oxígeno alrededor del cuerpo a medida que la sangre circula a través del sistema vascular.

Los rayos de luz roja e infrarroja son absorbidos por la hemoglobina, y el dispositivo de la punta de los dedos utiliza las mediciones de absorción para calcular la proporción de absorción de luz roja e infrarroja. Debido a que esta proporción depende de si la hemoglobina transporta oxígeno o no, puede usarse para calcular la proporción de hemoglobina oxigenada a desoxigenada. El dispositivo es tan sensible que puede ignorar cualquier señal que envíen los tejidos en la punta de los dedos, así como sustancias no orgánicas como el esmalte de uñas. Solo se mide la absorción de luz de la hemoglobina. Las mediciones se toman a tiempo con el latido del corazón del usuario, lo que ayuda a mejorar la precisión de la relación de hemoglobina.

Muchos tipos de oxímetro de pulso de dedo miden la frecuencia cardíaca del usuario además de su saturación de oxígeno. Las medidas se muestran en un pequeño panel de lectura. Cuando el paciente está en el hospital, el dispositivo también puede conectarse a un monitor médico, lo que permite al personal monitorear al paciente incluso cuando no está en la habitación. También hay disponibles oxímetros portátiles que se pueden usar en el hogar, así como dispositivos modificados, como un oxímetro digital de pulso digital, que es más fácil de calibrar y usar.