¿Qué es una contractura de flexión?
Una contractura en flexión es un acortamiento de los tejidos musculares y los tendones, lo que obliga a una articulación a una posición flexionada y la mantiene allí. Un paciente con esta afección tendrá un rango de movimiento limitado en la articulación afectada y es posible que no pueda enderezarla por completo. Esto puede causar molestias y puede dificultar completar las tareas diarias. También puede provocar lesiones adicionales, ya que los pacientes pueden adaptarse a la contractura de flexión de manera que tensionen los huesos y las articulaciones vecinas.
Las causas de esta afección pueden variar. A veces es el resultado de la atrofia, un problema común para las personas con parálisis porque no pueden mover sus extremidades de forma independiente. Las cicatrices severas causadas por quemaduras, cirugías o lesiones graves pueden crear una contractura de flexión al hacer que sea imposible extender completamente la articulación, lo que lleva a atrofia con el tiempo. Las fracturas en los huesos vecinos y las lesiones en los nervios también pueden provocar una contractura en flexión.
El inicio del problema suele ser gradual. Un paciente puede notar problemas al mover la articulación al principio, con una rigidez creciente con el tiempo. Eventualmente, el paciente no podrá enderezar completamente la articulación, y el rango de movimiento puede ser más limitado con el tiempo. Los sitios comunes para este problema articular son el codo, la muñeca y la rodilla. Por ejemplo, la contractura de Volkmann es una afección que involucra la muñeca que fuerza la mano y los dedos del paciente a una posición flexionada en forma de garra.
El tratamiento de una contractura en flexión requiere descubrir por qué el paciente tiene la afección y proporcionar intervenciones apropiadas. La fisioterapia para movilizar y aflojar los tejidos blandos es una opción. El paciente puede necesitar masajes, estiramientos suaves y otros servicios. En algunos casos, la cirugía es necesaria para cortar bandas de tejido cicatricial. Después de la cirugía, el paciente necesitará más fisioterapia para evitar que se formen cicatrices nuevamente.
Hay algunas medidas que las personas pueden tomar para prevenir esta afección. Los pacientes con movilidad limitada, incluidas las personas con parálisis y las personas que pasan mucho tiempo en la cama, necesitan algún tipo de ejercicio para prevenir las contracturas. Las enfermeras, los proveedores de atención médica a domicilio y los fisioterapeutas pueden participar en el traslado de pacientes a través de una serie de estiramientos para prevenir la atrofia muscular y mantener al paciente más cómodo. En el caso de pacientes con lesiones que pueden cicatrizar, es importante usar fisioterapia y estiramientos para prevenir la formación de cicatrices y retener la movilidad, incluso si es doloroso. Los médicos también pueden recomendar herramientas como vendajes de compresión para limitar las cicatrices y prevenir las contracturas de flexión.