¿Qué es un calentador de fluidos?
Un calentador de fluidos es un dispositivo utilizado para aumentar rápidamente la temperatura corporal central mediante la administración intravenosa de una solución salina calentada. También se puede usar para calentar medicamentos intravenosos fríos y sangre administrada en transfusiones. Los calentadores de fluidos tienen aplicaciones de emergencia, donde se pueden usar en casos de hipotermia provocada por un choque por una lesión traumática o por un frío extremo. También se pueden usar durante y después de la cirugía, donde la temperatura corporal del paciente puede disminuir debido a una hemorragia o la exposición de cavidades abdominales o torácicas abiertas.
La hipotermia es una afección potencialmente mortal causada por la temperatura central del cuerpo que cae por debajo del rango normal de 97.9–98.6 ° F (36.6–37.0 ° C). La hipotermia puede ser causada por la exposición prolongada a temperaturas frías, por un shock después de una lesión traumática y por algunos tipos de cirugía. Los efectos de la hipotermia incluyen arritmia y constricción vascular, por lo que debe tratarse rápidamente, a menudo antes de que puedan comenzar otros tipos de tratamiento de emergencia. La hipotermia también afecta negativamente las tasas de recuperación al aumentar las posibilidades de infecciones, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Un calentador de líquidos aumenta rápidamente la temperatura corporal mediante la inyección de solución salina que se ha calentado a aproximadamente 100.4 ° F (38 ° C) directamente en las venas. Se puede usar junto con otros tipos de métodos de calentamiento de emergencia, como mantas calientes o respiradores que entregan aire caliente y húmedo, pero por sí solo, un calentador de líquidos es más rápido y más efectivo que cualquiera de estos otros métodos utilizados por sí solos. . El calentamiento de fluidos suele ser el primer tratamiento que se administra a las víctimas de traumatismos e hipotermia.
Una infusión intravenosa de un líquido frío también puede hacer que la temperatura central baje repentinamente. Si se administra sangre fría a un paciente, existe un riesgo mucho mayor de paro cardíaco. En estos casos, un calentador de líquidos también se puede usar para calentar la sangre antes de una transfusión, o para calentar medicamentos refrigerados administrados por vía intravenosa que deben administrarse rápidamente. También se puede usar un calentador de líquido intravenoso durante la recuperación postoperatoria, ya que es posible que se repita la hipotermia y el cuerpo del paciente sea menos capaz de mantener una temperatura normal.
La solución salina en un calentador de líquido se puede calentar en un baño de agua tibia, o por métodos de conducción o convección. Algunos calentadores de fluidos hospitalarios son máquinas grandes, diseñadas para su uso durante la cirugía o después de la operación. Otros calentadores de fluidos son pequeños, portátiles y funcionan con baterías, por lo que pueden ser utilizados por técnicos de emergencia, escuadrones de rescate o médicos en el campo, en vehículos de emergencia o en aviones.