¿Qué es una quemadura de cuarto grado?
Una quemadura de cuarto grado es el tipo de quemadura más grave posible de sostener. Las quemaduras se clasifican en un sistema de calificación del primero al cuarto, siendo el cuarto el peor. Estas quemaduras a menudo son causadas por incendios eléctricos, productos químicos o contacto prolongado con llamas, y se caracterizan por un daño significativo en la piel, músculos, ligamentos y huesos. Tales quemaduras pueden poner en peligro la vida y requieren períodos prolongados de rehabilitación y terapia.
Cuando se mantiene una quemadura de cuarto grado, los tejidos principales de la piel y las capas subyacentes se destruyen por completo. Estas quemaduras no son dolorosas después del evento porque los nervios sensoriales dañados ya no pueden enviar señales de dolor al cerebro. Se erradican las capas de piel, músculos, tendones, ligamentos y posiblemente hueso, y el sitio de la quemadura será profundo. El área de la quemadura será de apariencia negra, y la escara se desarrollará a medida que ocurra la curación. Eschar son capas de piel y tejidos muertos como una costra que se cae gradualmente de la quemadura.
El tratamiento quirúrgico siempre es necesario para una quemadura de cuarto grado. Es posible que deba injertarse el área para cerrar el sitio y prevenir la infección, pero a veces no es posible un injerto de piel con esta gravedad de la quemadura. En muchos casos, es imposible reparar el área o salvar la extremidad, pero la amputación puede ser necesaria para salvar la vida del paciente. Independientemente del tratamiento requerido, los pacientes generalmente experimentarán deficiencias significativas en las habilidades de la vida diaria y requerirán meses o años de rehabilitación y terapia.
La rehabilitación después de una quemadura de cuarto grado implicará varios tipos diferentes de terapia, incluidos los servicios físicos, ocupacionales y psicológicos. La fisioterapia ayudará con las tareas motoras gruesas, como caminar o usar las extremidades superiores nuevamente, mientras que ocupacional abordará la vida diaria y las habilidades de autoayuda como cocinar, limpiar, vestirse y bañarse. Las terapias psicológicas abordan las secuelas emocionales del trauma por quemaduras y, tal vez, la adaptación a un nuevo cuerpo o cicatrices.
La probabilidad de muerte como resultado de una quemadura grave depende del porcentaje del cuerpo quemado, la edad del paciente, la salud general y otras lesiones asociadas. Los riesgos de muerte aumentan con la cantidad de cuerpo que se quema, particularmente en áreas clave como la cabeza y el pecho. Las personas mayores son más propensas que las personas más jóvenes a morir como resultado de una quemadura de cuarto grado, y los niños pequeños necesitarán más apoyo de líquidos y tratamiento especializado que los adultos.