¿Qué es una herida por hongos?

Una herida fungosa es una lesión causada por el crecimiento de un tumor canceroso a través de la piel. Este tipo de complicación por cáncer es poco frecuente y ocurre con mayor frecuencia en los casos en que las personas reciben cuidados paliativos solo para el cáncer, ya que generalmente la cirugía, la quimioterapia y la radiación suprimen el crecimiento del cáncer lo suficiente como para prevenir el desarrollo de heridas fungosas. Estas lesiones pueden parecerse superficialmente a una coliflor u hongo que sobresale de la piel, y pueden causar dificultades significativas a los pacientes, además de presentar un desafío de enfermería.

Las heridas por hongos se desarrollan a medida que el cáncer se propaga debajo de la piel y finalmente empuja a través de las capas de la piel hacia la superficie. En el camino, causa necrosis o muerte del tejido, lo que generalmente provoca inflamación e infección. La herida abierta tiende a atraer bacterias, lo que lleva a una infección secundaria. Por lo general, hay una descarga de olor fuerte y la herida se sentirá caliente y húmeda al tacto.

El manejo de una herida fungosa incluye administrar medicamentos para inhibir el crecimiento bacteriano, desbridar el tejido muerto y limpiarlo y vendarlo regularmente. Se pueden colocar drenajes para permitir que el pus y otros fluidos se drenen libremente de la lesión. Los vendajes pueden ayudar a controlar el olor, aunque es importante cambiarlos regularmente para evitar exacerbar la inflamación o promover el desarrollo de nuevas infecciones. La herida fungosa puede aumentar de tamaño a medida que crece el cáncer, lo que hace que aparezca una lesión muy grande.

Los pacientes a menudo experimentan angustia emocional cuando se desarrolla una herida fungosa. La lesión es un recordatorio de la naturaleza terminal del cáncer y los pacientes pueden expresar su pesar por no buscar tratamientos más agresivos. Además, el dolor y el olor pueden causar angustia emocional, ya que los pacientes se sienten cada vez más incómodos y pueden estar preocupados por cómo responderán otras personas a la herida. La atención de enfermería especializada combinada con intervenciones apropiadas de salud mental puede ayudar a los pacientes con cáncer en las etapas finales de sus vidas.

Cuando se desarrolla una herida fungosa, los pacientes deben hablar con sus médicos sobre las opciones para manejar y tratar la lesión. El caso de cada paciente es ligeramente diferente, y se puede llamar a un especialista en cuidado de heridas para que brinde asistencia. También es aconsejable preparar amigos y familiares cuando visiten al paciente para que sepan qué esperar y no se sorprendan por el deterioro de la salud del paciente. Si bien la herida puede no ser visible, puede producir un olor y es importante que los visitantes sepan que la herida se está cuidando, no descuidando o ignorando.