¿Qué es un ganglioneuroma?

Un ganglioneuroma es un tumor inusual y generalmente benigno que se encuentra en el sistema nervioso periférico. Estos tumores se identifican con mayor frecuencia durante un examen de una afección médica no relacionada, aunque a veces provocan síntomas, lo que hace que un médico los identifique mientras busca la causa de los síntomas. El tratamiento estándar es la cirugía para extirpar el tumor si está causando problemas, junto con el monitoreo en el futuro para verificar si hay signos de recurrencia. Si el tumor recurre, esto puede ser una señal de que es de naturaleza maligna.

Estos tumores surgen en las células nerviosas autónomas. A veces, comienzan a producir hormonas, causando síntomas como diarrea, pérdida de peso y crecimiento excesivo de vello a medida que el cuerpo se adapta al exceso de producción de hormonas. En otros casos, ejercen presión sobre las estructuras anatómicas circundantes, lo que provoca síntomas como falta de aliento. El ganglioneuroma puede palparse en un examen físico, o puede verse en un estudio de imagen médica del cuerpo, como una ecografía o una radiografía.

Cuando un médico identifica un ganglioneuroma y parece estar causando problemas al paciente, se recomienda su extracción. En la cirugía, el tumor se extraerá y se enviará a un patólogo para confirmar su naturaleza y verificar si hay malignidad. Las posibles complicaciones de la cirugía pueden incluir reacciones adversas a la anestesia, infección en el sitio quirúrgico o daño a las estructuras alrededor del tumor causadas durante la cirugía. Si el patólogo devuelve un resultado limpio, el paciente debería poder volver a los niveles normales de actividad.

Por lo general, un ganglioneuroma es de naturaleza benigna. No debe volver a crecer y una vez que se extirpa el tumor, los síntomas asociados con él se resolverán. El médico puede recomendar un seguimiento después de la cirugía para verificar la curación, y se utilizarán seguimientos futuros para ver si el crecimiento está regresando o si se están produciendo otros cambios estructurales alrededor del sitio donde se extrajo el tumor. En caso de cualquier cambio, se puede tomar una biopsia para ver si las células malignas están creciendo en el sitio y se pueden buscar otras opciones de tratamiento.

A veces, los pacientes pueden sentir un ganglioneuroma porque está cerca de la superficie o en un lugar que notarían, como los nervios de la mano. Se desarrollará una pequeña inflamación, con una textura ligeramente gomosa, y la manipulación de la hinchazón puede causar hormigueo o sensaciones dolorosas. Las personas que notan bultos debajo de la piel deben buscar una evaluación médica para obtener más información sobre la naturaleza del bulto y recibir tratamiento, si es necesario.