¿Qué es una prueba de glucosa?

Una prueba de glucosa es un análisis de sangre que mide la cantidad de glucosa o azúcar en el torrente sanguíneo. La glucosa proviene de alimentos ricos en carbohidratos y se utiliza como la principal fuente de energía para el cuerpo. Cuando los niveles de glucosa aumentan, el páncreas se dispara para liberar insulina. La insulina ayuda a las células a usar la glucosa y mantiene los niveles sanguíneos en equilibrio.

Cuando se produce un desequilibrio, esto puede provocar diabetes o hiperglucemia si el nivel de azúcar en la sangre es demasiado alto, o hipoglucemia si el nivel de azúcar en la sangre es demasiado bajo. Los síntomas de diabetes incluyen micción frecuente, sed extrema, hambre y fatiga e irritabilidad. Si el nivel de glucosa en la sangre es demasiado bajo, pueden presentarse síntomas como palpitaciones, temblores, ansiedad, confusión y visión borrosa. El control de la glucosa es esencial para ayudar a controlar estos síntomas.

Una prueba de glucosa se puede realizar de varias maneras. La primera prueba de glucosa generalmente utilizada para detectar diabetes o prediabetes se llama azúcar en sangre en ayunas (FBS). Se extrae una muestra de sangre ocho horas después de la última comida y se mide el nivel de glucosa. Un nivel de azúcar en sangre posprandial mide el nivel de glucosa en la sangre dos horas después del comienzo de una comida, también se usa para diagnosticar diabetes e hipoglucemia. Las pruebas aleatorias de azúcar en la sangre (RBS) se realizan en diferentes momentos para rastrear los niveles de glucosa en el transcurso de un día.

Comúnmente utilizado para diagnosticar diabetes en el embarazo, también conocida como diabetes gestacional, una prueba oral de tolerancia a la glucosa es una serie de extracciones de sangre para verificar el nivel de azúcar en la sangre después de beber un líquido lleno de glucosa. La diabetes gestacional puede provocar problemas de salud como preeclampsia para la madre y un alto peso al nacer del bebé, lo que puede provocar problemas de parto. Este tipo de prueba de glucosa es importante para controlar la salud de la madre y el bebé durante el embarazo para prevenir complicaciones.

Según la Hoja Nacional de Datos sobre la Diabetes, más de 5,7 millones de personas en los EE. UU. Tienen diabetes, pero aún no se diagnostican. La diabetes está clasificada como la séptima causa principal de muerte en los Estados Unidos. Las complicaciones de la diabetes incluyen enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, ceguera y enfermedad renal. Una simple prueba de glucosa es todo lo que se necesita para identificar el problema.

Una prueba regular de glucosa es muy importante en el tratamiento de la diabetes o la hipoglucemia. Ambas condiciones dependen de un nivel equilibrado de glucosa y pueden tratarse con dieta, ejercicio y pruebas periódicas de los niveles en sangre. A menudo, la medicación no es necesaria si los niveles normales de glucosa se pueden mantener comiendo una dieta saludable y comenzando un programa de ejercicio.