¿Qué es una prueba de alergia al gluten?

Una prueba de alergia al gluten generalmente consiste en una serie de procedimientos para determinar si un individuo tiene sensibilidad a los alimentos que contienen gluten. En general, como primer paso en las pruebas de alergia al gluten, un paciente se somete a ciertos análisis de sangre para descartar otras afecciones causales, en particular la enfermedad celíaca. Por lo general, se realiza una prueba de punción cutánea para aclarar si un individuo tiene una verdadera alergia al gluten u otro tipo de alergia alimentaria. Además de la prueba de punción cutánea, a menudo se usa una dieta de eliminación como otra prueba determinante de alergia al gluten.

Los síntomas de una alergia al gluten a menudo imitan los síntomas de otras afecciones, especialmente la enfermedad celíaca. Por lo tanto, puede ser necesario un cierto análisis de sangre para medir los niveles de anticuerpos particulares. El análisis de sangre no es una prueba de alergia al gluten per se, pero se usa principalmente para descartar la enfermedad celíaca. Otro tipo de análisis de sangre, llamado análisis de velocidad de sedimentación globular (VSG), también podría solicitarse para determinar si existe inflamación indicativa de enfermedad celíaca. Ocasionalmente, se puede recomendar una prueba de grasa en las heces para determinar si hay altos niveles de grasa fecal, lo que también podría indicar enfermedad celíaca.

Una vez que se descarta efectivamente la enfermedad celíaca, el siguiente paso en el protocolo de prueba de alergia al gluten suele ser una prueba de punción cutánea. Durante una prueba de punción cutánea, se colocan gotas de soluciones que contienen alérgenos potenciales, incluido el gluten, sobre la piel de una persona. Se hacen pequeños rasguños o pinchazos para permitir que las gotas entren en la piel. Luego se controla al paciente para detectar reacciones cutáneas, como urticaria o erupciones cutáneas. Si la reacción ocurre en respuesta a la sustancia con el alergeno de gluten, la prueba se considera positiva, lo que indica que el individuo tiene alergia al gluten.

En algunos casos, si una prueba de punción cutánea es negativa pero los síntomas persisten, se puede recomendar una dieta de eliminación. Una dieta de eliminación suele ser la prueba de alergia al gluten que consume más tiempo y es más difícil. Los alimentos que contienen gluten se eliminan estratégicamente de la dieta de una persona y se controla a la persona para ver si los síntomas disminuyen. Si los síntomas disminuyen, los alimentos señalados se reintroducen, y si los síntomas vuelven, generalmente se confirma la alergia al gluten. Muchos de los alimentos que contienen gluten también contienen otros posibles alérgenos, como el trigo o los lácteos, por lo que el proceso de eliminación puede ser tedioso y llevar mucho tiempo.

Cuando se confirma una alergia mediante una prueba de alergia al gluten, la dieta de un individuo generalmente se modificará para excluir los alimentos que contienen gluten. El gluten está presente en una gran variedad de alimentos, y una persona con alergia al gluten debe aprender a leer cuidadosamente todas las etiquetas de los alimentos. Una persona que elimina el gluten de su dieta podría necesitar obtener la ayuda de un dietista para planificar comidas nutritivas y sin gluten.