¿Qué es un adenoma hepático?
El adenoma hepático es un tipo muy raro de tumor benigno que se origina en el hígado. La frecuencia global de este cáncer es desconocida; En los Estados Unidos, hay solo de 1 a 1.3 casos por millón de personas anualmente. Este tipo de tumor es mucho más común en mujeres que en hombres, en una proporción de 9 a 1, porque las mujeres que han tomado anticonceptivos orales tienen un mayor riesgo de desarrollar este cáncer. El adenoma hepático también se llama adenoma hepatocelular o adenoma de células hepáticas. Este tumor benigno tiene el potencial de volverse canceroso a una tasa de entre 8 y 13 por ciento.
El principal factor de riesgo para el adenoma hepático es el uso de anticonceptivos orales. En las mujeres que han usado anticonceptivos orales durante cinco a siete años, el riesgo aumenta en un factor de cinco. Las mujeres que usan anticonceptivos orales durante nueve años o más tienen un riesgo 25 veces mayor de este tumor hepático. Otros factores de riesgo incluyen el uso de esteroides anabólicos y diabetes tipo 1.
La causa subyacente de este tipo de tumor no se conoce bien, pero se sabe que las hormonas juegan un papel importante. Aun así, aunque tanto los anticonceptivos orales como los esteroides anabólicos son factores de riesgo, estos tumores a veces pueden desarrollarse en niños en ausencia de factores de riesgo conocidos. Otro factor que podría influir en el desarrollo de estos tumores es un desequilibrio en la insulina y los glucagones, las hormonas que equilibran los niveles de azúcar en la sangre y la absorción de azúcar en la sangre por las células.
El síntoma de adenoma hepático más común es el dolor en la porción superior derecha del abdomen. Tanto como el 50 por ciento de las personas con este tumor experimentarán dolor en esta región. Los tumores grandes pueden ser notables como un crecimiento abdominal. En algunos casos, el tumor se descubre solo cuando las imágenes médicas se llevan a cabo por otra razón; a veces, un paciente tiene dolor intenso y sangrado abdominal que requieren tratamiento de emergencia. Esta última situación es más probable que ocurra en mujeres que están embarazadas o menstruando o que están tomando una píldora anticonceptiva oral en dosis altas.
Debido a que las hormonas promueven el crecimiento de este cáncer, las mujeres con tumores hepáticos deben evitar el embarazo y el uso adicional de píldoras anticonceptivas orales. El uso de esteroides anabólicos, si corresponde, también debe suspenderse. A veces, esto es suficiente para que el tumor deje de crecer e incluso se reduzca de tamaño. Desafortunadamente, el riesgo de que el tumor se vuelva maligno no se reduce incluso si se detiene el uso de esteroides o anticonceptivos.
Los tumores de adenoma hepático que causan síntomas y los tumores de más de 2 pulgadas (5 cm) de tamaño casi siempre se extirpan mediante cirugía. La extirpación de tumores grandes es necesaria incluso en ausencia de síntomas porque estos tumores tienen un mayor riesgo de hemorragia. Las personas que reciben tratamiento para esta enfermedad generalmente se controlan para detectar recurrencia tumoral con ultrasonido y análisis de sangre anuales.