¿Qué es una crisis hipertensiva?

Una crisis hipertensiva es una condición excepcionalmente grave que puede ocurrir si las personas ya tienen presión arterial alta o hipertensión. En general, la afección solo afecta a alrededor del uno por ciento de las personas con presión arterial alta o que nunca han sido diagnosticadas con ella. Sin embargo, dado su potencial de gravedad, debe gestionarse en una sala de emergencias de inmediato. Esencialmente en esta condición, que se clasifica como urgente o de emergencia, la presión arterial es muy alta y, en el peor de los casos, puede provocar un accidente cerebrovascular o daños en los órganos.

Cada vez que la presión arterial exceda 180/110, se debe considerar la crisis hipertensiva. Las personas con este número elevado también podrían tener síntomas como dolor de cabeza intenso o dificultad para respirar. Estos síntomas por sí solos no son suficientes para notar la diferencia entre una crisis hipertensiva urgente y de emergencia, pero se insta a las personas con estos síntomas a proceder inmediatamente a una sala de emergencias. Allí, los médicos pueden realizar análisis de sangre, realizar un examen y determinar qué criterios se ajustan a la crisis hipertensiva.

Hay síntomas adicionales asociados con la crisis hipertensiva de emergencia que los médicos pueden notar en el examen. Las personas pueden haber tenido un ataque cardíaco o sufrir una lesión cerebral debido a un sangrado o un estallido de aneurismas. El corazón puede estar fallando, el cerebro puede estar inflamado o los pulmones pueden estar inundados de líquido. Las convulsiones son posibles y las personas pueden tener un comportamiento o estado de ánimo alterado, o estar en coma.

Si los médicos consideran que esta condición es urgente, generalmente administrarán medicamentos para la presión arterial por goteo o inyección intravenosa y vigilarán al paciente durante varias horas para asegurarse de que ciertos niveles de presión arterial bajen lo suficiente. En caso de que un paciente responda bien a la medicación, los médicos probablemente también harán arreglos para que los pacientes tengan un seguimiento con médicos de familia u otros para controlar mejor la hipertensión en el futuro.

Cuando ocurre una crisis hipertensiva de emergencia, el tratamiento necesario puede ser mucho más significativo. Además de reducir la presión arterial con medicamentos, los médicos deben determinar dónde o si se ha producido daño a los órganos. Los tratamientos para esto podrían ser excepcionalmente variados, y un paciente podría requerir cirugía en uno o más órganos, una vez estabilizado. Cuando la crisis hipertensiva se clasifica en el nivel de emergencia, generalmente es extremadamente grave y los pacientes pueden necesitar un tiempo de recuperación significativo en el hospital.

Es importante tener en cuenta que muchas de estas crisis urgentes y de emergencia son evitables. El tipo de emergencia es especialmente propenso a ocurrir en personas que no toman regularmente sus medicamentos o se mantienen en contacto con los médicos. El tipo urgente podría ser más probable en aquellos con presión arterial alta no diagnosticada. Esto sugiere que el cumplimiento del tratamiento y los exámenes físicos regulares podrían reducir la incidencia de crisis hipertensivas, lo que hace que sea menos probable que ocurran y representen un riesgo para la vida.