¿Qué es un ataque de hipoglucemia?
Un ataque de hipoglucemia se produce cuando los niveles de azúcar en la sangre del cuerpo caen por debajo de lo normal. El hambre, la confusión y la sudoración son algunos de los síntomas de un ataque de hipoglucemia. La afección está comúnmente relacionada con la diabetes, pero aquellos que no tienen diabetes pueden sufrir hipoglucemia por medicamentos u otras afecciones de salud. El tratamiento para la hipoglucemia implica ajustes en la dieta y medicamentos para prevenir episodios recurrentes.
Durante los procesos normales de producción y almacenamiento, la glucosa o azúcar en la sangre proviene de alimentos con alto contenido de carbohidratos. Algunos ejemplos incluyen pan, leche, arroz y fruta. Después de que una persona come, la glucosa ingresa al torrente sanguíneo. Luego viaja a las células y recibe ayuda de la insulina, que es una hormona producida por el páncreas. La insulina ayuda a las células a absorber la glucosa para que el cuerpo use energía; cualquier glucosa adicional viaja al hígado, los músculos y las células grasas para ser almacenada como energía adicional entre comidas.
La hipoglucemia se establece cuando la glucosa y la insulina no se absorben adecuadamente. Demasiada insulina que ingresa al torrente sanguíneo puede provocar una caída drástica de los niveles de azúcar en la sangre. Si el cuerpo absorbe glucosa demasiado rápido y carece de azúcar en sangre adicional, puede producirse hipoglucemia. También se sabe que la liberación lenta de glucosa en el torrente sanguíneo causa hipoglucemia.
Un ataque de hipoglucemia ocurre repentinamente y los síntomas pueden aparecer durante el día o la noche. Los síntomas comunes incluyen hambre, nerviosismo, temblores y sudoración. Otros incluyen confusión, somnolencia, mareos y ansiedad. El dolor de cabeza, la irritabilidad y las palpitaciones cardíacas también indican signos de un ataque hipoglucémico.
Los efectos secundarios de los medicamentos para la diabetes permanecen entre las causas de un ataque de hipoglucemia. Por ejemplo, tomar demasiadas dosis de una pastilla para la diabetes o inyectarse demasiada insulina puede provocar una caída repentina en los niveles de azúcar en la sangre. Las píldoras para la diabetes o la insulina pueden contrarrestar con otros medicamentos que tratan otras afecciones y, por lo tanto, causan hipoglucemia. Para los diabéticos, otras causas de ataques de hipoglucemia pueden provenir de cambios en la actividad física y en las comidas. Por ejemplo, una persona puede aumentar su rutina diaria de ejercicio sin equilibrarla con comer suficiente comida, causando así un bajo nivel de azúcar en la sangre.
La hipoglucemia también puede ocurrir repentinamente en personas que no tienen diabetes. En este caso, existen dos tipos de ataques de hipoglucemia: hipoglucemia reactiva e hipoglucemia en ayunas. Ambos tipos comparten los mismos síntomas que la hipoglucemia relacionada con la diabetes, como debilidad, hambre, sudoración, temblores y ansiedad. Las deficiencias enzimáticas y endocrinas causan ataques hipoglucémicos reactivos. Las causas de la hipoglucemia en ayunas incluyen ciertos medicamentos, tumores, consumo excesivo de alcohol y enfermedades cardíacas, renales y hepáticas.
Para tratar un ataque de hipoglucemia, los diabéticos deben controlar su nivel de azúcar en la sangre. Una lectura de 70 mg / dL o menos significa que los niveles son demasiado bajos. Los médicos recomiendan consumir 1/2 taza (aproximadamente 118 ml) de refresco regular, 1/2 taza (118 ml) de jugo de frutas, cuatro tabletas de glucosa o hasta seis piezas de caramelo duro para llevar los niveles de glucosa en sangre a la normalidad.
Aquellos que experimentan un ataque hipoglucémico reactivo o en ayunas pueden buscar tratamiento comiendo bocadillos o comidas pequeñas cada pocas horas. Los expertos médicos también recomiendan seguir una dieta equilibrada de verduras, frutas, granos integrales, carnes, aves, pescado y lácteos para prevenir futuros ataques. La incorporación de ejercicio diario regular también ayuda a prevenir un ataque de hipoglucemia.