¿Qué es un trastorno articular?
Un trastorno articular es una afección médica que afecta las articulaciones del cuerpo. Una serie de afecciones caen bajo el paraguas de trastornos articulares, que van desde afecciones hereditarias hasta infecciones adquiridas. Los profesionales médicos como reumatólogos, cirujanos ortopédicos y especialistas geriátricos pueden ofrecer asistencia a pacientes que padecen trastornos articulares.
Algunos trastornos se heredan, como la enfermedad ósea de Paget, una afección en la que la remodelación ósea se acelera rápidamente. La descomposición rápida y la reconstrucción del hueso pueden causar artritis en las articulaciones. Las personas también pueden adquirir afecciones como las articulaciones de Charcot, también conocida como artropatía neuropática, en las que las articulaciones se destruyen progresivamente porque el paciente tiene una sensibilidad reducida al dolor. Las personas con esta afección pueden desarrollar inflamación e infección tan graves que la amputación puede ser necesaria para corregir el problema si no se detecta a tiempo.
El trastorno de la articulación temporomandibular (ATM) es otro ejemplo de trastorno de la articulación. Esta condición implica la inflamación crónica de los huesos de la mandíbula. Los trastornos articulares también pueden incluir el desarrollo de tumores en las articulaciones, ya que los tumores pueden desarrollarse en cualquier parte del cuerpo, dadas las condiciones adecuadas. Otro trastorno que puede afectar a las articulaciones es la osteonecrosis, en la cual el hueso muere porque se altera el suministro de sangre. Las articulaciones también pueden infectarse en la osteomielitis.
Uno de los ejemplos más famosos de un trastorno articular es la gota, una afección dolorosa causada por una acumulación de cristales de ácido úrico en las articulaciones, clásicamente en el dedo gordo del pie. Los pacientes también pueden desarrollar pseudogota, causada por cristales de fosfato de calcio. La gota ha afectado a las personas durante siglos en muchas regiones del mundo, y estas afecciones pueden ser muy debilitantes y frustrantes, además de ser difíciles de tratar.
La artritis es otra gran familia de afecciones dentro de los trastornos articulares, que incluyen la osteoartritis, la artritis reumatoide, la artritis séptica y la enfermedad de Still. Además de aparecer como una condición independiente, la artritis también puede aparecer como secundaria a otra enfermedad. Muchos pacientes con enfermedad de Lyme, por ejemplo, desarrollan dolor en las articulaciones y eventualmente artritis. El tratamiento para la artritis generalmente se enfoca en controlar el dolor y la rigidez asociados, ya que el daño progresivo generalmente no se puede revertir ni reparar.
Un trastorno articular puede ser bastante doloroso y difícil de tratar. Cuanto antes se reconozca y se aborde la afección, mejor será el pronóstico, porque muchos trastornos articulares causan daños progresivos que pueden ser difíciles de abordar. Los pacientes pueden apoyar la salud de las articulaciones con ejercicio suave, una dieta equilibrada y un cuidado atento de todas las articulaciones del cuerpo.