¿Qué es una prueba de cetona?
Una prueba de cetonas es una prueba diseñada para examinar la cantidad de cetonas presentes en la sangre o la orina. Las cetonas son ácidos producidos por el cuerpo al descomponer las grasas para ser utilizadas como energía. En circunstancias normales, la insulina hace posible que el cuerpo use azúcares como combustible. Si hay una cantidad insuficiente de insulina presente, el cuerpo no podrá usar el azúcar para obtener energía y en su lugar recurrirá al uso de grasas. A medida que el cuerpo intenta descomponer las grasas, las cetonas pueden acumularse en la sangre, lo que puede provocar enfermedades graves.
Para evaluar la presencia de cetonas en el cuerpo, a una persona se le puede extraer sangre o enviar una muestra de orina. Para un análisis de sangre con cetonas, un profesional de la salud generalmente esteriliza el área del cuerpo donde extraerá sangre. La muestra de sangre se obtendrá y se enviará a un laboratorio para su análisis. Algunas personas que se someten a una prueba de cetonas pueden someterse a una prueba de orina. Con una prueba de cetonas en orina, se adquiere una muestra de orina que también se enviará a un laboratorio para su examen.
La prueba de cetonas se puede realizar en el consultorio de un médico, clínica u hospital. No se requerirá que la mayoría de las personas que se sometan a una prueba de cetonas realicen preparaciones particulares. Si se debe hacer algo en particular antes de hacerse la prueba, el médico que ordena la prueba generalmente alertará al paciente. El ayuno de los alimentos o el cambio de los tiempos o las dosis de los medicamentos son algunas preparaciones comúnmente requeridas antes de someterse a ciertos análisis de sangre y orina.
Someterse a una prueba de cetonas puede ser importante para la salud general de un individuo. Es aún más importante en personas que tienen diabetes. Si las cetonas se acumulan en la sangre, una persona puede desarrollar una condición de salud grave conocida como cetoacidosis diabética. Esta es una condición que ocurre cuando hay niveles muy elevados de cetonas en la sangre. Es una complicación de no tener suficiente insulina disponible para descomponer adecuadamente la glucosa.
La cetoacidosis diabética puede causar náuseas, fatiga, vómitos, falta de aliento y confusión. Síntomas muy graves como desmayos, pérdida del conocimiento e hinchazón en el cerebro también pueden existir en casos graves. Si no se trata adecuadamente, la afección puede poner en peligro la vida. El propósito de una prueba de cetonas es diagnosticar niveles no saludables de cetonas en el cuerpo antes de que se pueda hacer un daño significativo. Para tratar los altos niveles de cetonas, los médicos pueden iniciar un tipo de terapia con insulina y administrar electrolitos y líquidos por vía intravenosa.