¿Qué es una cleptomanía?

La cleptomanía es un trastorno de control de impulsos en el que alguien siente una necesidad incontrolable de robar. Aunque algunas personas encuentran el concepto divertido o ridículo, la cleptomanía es en realidad una afección psiquiátrica grave y puede causar grandes problemas si no se trata. Comúnmente, la cleptomanía también es parte de otra afección psiquiátrica más grande que debe tratarse para que el paciente pueda vivir una vida bien ajustada.

El nombre de la condición proviene del griego antiguo kleptein , que significa "robar", y manía , por "locura". Alguien con cleptomanía sentirá una intensa necesidad de robar objetos que a menudo son pequeños y no valiosos. Una vez que se roba un artículo, el cleptómano generalmente se siente más cómodo, pero puede experimentar intensos sentimientos de culpa, lo que puede provocar ansiedad intensa, lo que desencadena otro episodio.

Deben cumplirse varias condiciones antes de que una persona pueda ser diagnosticada con cleptomanía. El primero se refiere al tipo de artículos robados; una persona con cleptomanía no roba por necesidad económica o por deseo personal, simplemente toma objetos, a menudo los acumula o incluso los devuelve más tarde. En algunos casos, un paciente puede recolectar un tipo específico de artículo, como suministros de oficina. Los robos no deben estar motivados por la ira, el deseo de venganza o las alucinaciones.

Además, la verdadera cleptomanía no cae dentro del marco de otros trastornos psiquiátricos. Por ejemplo, una persona maníaca depresiva podría robar algo durante un episodio, pero no es cleptómano. Otras condiciones como el trastorno de ansiedad social y el trastorno de conducta pueden llevar a las personas a robar cosas, pero no en el ciclo recurrente que caracteriza a la cleptomanía.

Antes de cometer un robo, un paciente a menudo se siente tenso y estresado. Una vez que el artículo ha sido robado, se produce una sensación de alivio o satisfacción. Alguien con cleptomanía puede ser consciente de las consecuencias del robo, como el enjuiciamiento en un tribunal de justicia, pero de todos modos él o ella comete el robo. A pesar de que los cleptómanos no tienen control sobre su propio comportamiento, pueden ser considerados financieramente responsables en un tribunal de justicia en muchas naciones.

Se pueden usar una variedad de cosas para tratar la cleptomanía. La terapia cognitiva conductual y otras terapias son muy comunes, especialmente porque la afección generalmente está relacionada con otras afecciones que requieren tratamiento. En algunos casos, se pueden usar productos farmacéuticos para ver si la cleptomanía es causada por un desequilibrio en el cerebro del paciente. Algunos pacientes también se benefician de la terapia grupal, que les recuerda que no están solos y que no hay vergüenza en buscar tratamiento.