¿Qué es una reacción leucemoide?

Los glóbulos blancos son un componente importante del sistema inmune. Cuando se activa el sistema inmunitario, aumenta el número de glóbulos blancos en el cuerpo; En algunos casos, este aumento es mucho mayor de lo normal. Este aumento adicional en los glóbulos blancos se conoce como reacción leucemoide .

Otro nombre para una reacción leucemoide es trastorno mieloproliferativo transitorio . Transitorio se refiere al hecho de que el recuento elevado de glóbulos blancos es temporal, mientras que mieloproliferativo se refiere al hecho de que una gran proporción de los glóbulos blancos adicionales son mielocitos inmaduros. Este tipo de célula se diferencia en células llamadas neutrófilos, basófilos y eosinófilos, que son importantes en la respuesta inmune a las primeras etapas de una infección.

En la mayoría de los casos, una persona que experimenta una reacción leucemoidea tiene un trastorno médico subyacente que está causando el recuento elevado de glóbulos blancos. Si bien la reacción en sí no es peligrosa, el trastorno médico que ha causado la reacción a menudo es potencialmente dañino. Hay muchas causas posibles de reacciones leucemoides.

Ciertos tipos de infección crónica a menudo causan reacciones leucemoides. Estos incluyen enfermedades como la mononucleosis, la malaria y la tuberculosis, que pueden persistir en un estado inactivo durante meses o incluso años. La persistencia de las bacterias infecciosas hace que los niveles de glóbulos blancos se eleven crónicamente.

Ciertos tipos de medicamentos también pueden provocar una reacción leucemoide. El tratamiento con un medicamento llamado Dapsona puede aumentar los niveles de glóbulos blancos; Este medicamento se usa para tratar infecciones como la tuberculosis, la lepra y la malaria, así como ciertas afecciones autoinmunes. Un medicamento llamado tretinoína, utilizado para ciertos trastornos dermatológicos, también puede causar reacciones leucemoides.

Una lesión traumática que causa una hemorragia también puede conducir a un recuento elevado de glóbulos blancos. Cuando esto ocurre, los niveles de glóbulos blancos tienden a elevarse durante varios días, o más, después de la lesión. En particular, la hemorragia del bazo, o la extirpación quirúrgica del bazo, puede provocar un aumento de los glóbulos blancos. Las reacciones leucemoides son comunes después de una lesión o extirpación del bazo porque el bazo es un órgano inmune en el que se encuentran grandes cantidades de glóbulos blancos.

Ciertos tipos de cánceres, como el adenocarcinoma y la enfermedad de Hodgkin, a menudo conducen a un aumento de los glóbulos blancos. Si bien la leucemia también causa un aumento en los glóbulos blancos, esto es distinto del recuento elevado de células causado por las reacciones leucemoides. Sin embargo, bajo el microscopio, la muestra de sangre de una persona con una reacción leucemoide a menudo se parece mucho a una muestra de sangre de alguien con leucemia. Esto significa que a veces es difícil distinguir entre las dos condiciones.