¿Qué es una biopsia de hígado?

Una biopsia de hígado es un procedimiento médico en el que se extrae una muestra de tejido del hígado de un paciente para su análisis. Las biopsias de hígado se utilizan para recopilar información sobre posibles trastornos hepáticos, como los carcinomas hepatocelulares, y el procedimiento generalmente se realiza en un entorno hospitalario. Existen varias técnicas de biopsia diferentes que se pueden utilizar para extraer la muestra, y un médico selecciona una técnica en función de las preferencias personales y la situación del paciente.

En una biopsia con aguja, que a menudo se guía por ultrasonido u otra técnica de imagen, un médico inserta cuidadosamente una aguja en el hígado y toma una pequeña muestra. En una biopsia abierta o quirúrgica, se accede quirúrgicamente al abdomen del paciente para extraer una porción del hígado. Una vez que se extrae la muestra, se puede tomar para un laboratorio de patología para su análisis. El patólogo buscará anormalidades como células que no pertenecen o grandes depósitos de grasa, y generará un informe para el médico que ordenó la biopsia hepática.

Se usa anestésico durante el procedimiento para mantener al paciente cómodo. Con las biopsias con aguja, generalmente se requiere un anestésico local, mientras que las biopsias quirúrgicas requieren anestesia general. Los riesgos de una biopsia de hígado son significativamente menores con una biopsia con aguja, pero pueden incluir hemorragia, sangrado y neumotórax. Muy raramente, el paciente puede necesitar ser hospitalizado como resultado de complicaciones de una biopsia de hígado. Las biopsias quirúrgicas requieren un mayor tiempo de curación después del procedimiento, y conllevan los riesgos asociados con la anestesia.

Si los resultados de una biopsia hepática son normales, no se requerirá ninguna otra acción. Los resultados cuestionables o no concluyentes pueden requerir pruebas adicionales, incluida la posibilidad de otra biopsia hepática para obtener una mejor muestra. Si la prueba revela algo así como la presencia de células cancerosas, el médico puede discutir la condición y las opciones de tratamiento con el paciente.

Cuando un médico recomienda una biopsia de hígado, un paciente debe preguntar sobre los riesgos y el tiempo de curación involucrados con el procedimiento particular que se utilizará. También debe preguntar por qué se realiza la biopsia, cuáles pueden ser las implicaciones de varios resultados y cuánto tiempo llevará obtenerlos. Algunas otras consideraciones incluyen cuánto tiempo tomará el procedimiento, si será necesario o no llevarlo a casa después, y si se pueden o no realizar otras pruebas al mismo tiempo.