¿Qué es una punción lumbar?

Una punción lumbar es un procedimiento médico comúnmente conocido como punción lumbar. El procedimiento implica el uso de una aguja para extraer el líquido cefalorraquídeo (LCR) de la espalda. El líquido cefalorraquídeo protege el cerebro y la médula espinal al actuar como un colchón que rodea las estructuras internas. Generalmente, la aguja se inserta en la madera, o la parte inferior de la espalda. El procedimiento se realiza con mayor frecuencia en un hospital, aunque también puede realizarse en un centro ambulatorio.

Los médicos pueden usar una punción lumbar para diagnosticar una enfermedad. El procedimiento a menudo se realiza para diagnosticar enfermedades del sistema nervioso central. También se puede usar para confirmar la sospecha de sangrado en el cerebro. Una infección como la meningitis, la inflamación del sistema nervioso y los cánceres de la médula espinal y el cerebro pueden confirmarse igualmente con este procedimiento. Las personas con una enfermedad del sistema nervioso pueden tener punciones lumbares con mayor frecuencia.

A veces, se realizará una punción lumbar para administrar medicamentos. Los anestésicos espinales, por ejemplo, a veces se administran de esta manera. En algunos casos, los tintes necesarios para una prueba de diagnóstico en la columna vertebral se pueden inyectar realizando este procedimiento. A menudo, se realiza una punción lumbar como un procedimiento terapéutico para aliviar la presión del cerebro o el cráneo. Una vez que se extrae el líquido cefalorraquídeo, generalmente se envía directamente a un laboratorio para examinarlo con escrutinio.

Normalmente, no se requieren grandes preparaciones para este tipo de procedimiento médico. Se puede recomendar a las personas que toman medicamentos regulares que suspendan ciertas recetas antes de someterse a una punción lumbar. Algunos médicos pueden preceder este procedimiento con una tomografía computarizada (CT) o una resonancia magnética (MRI). Estas pruebas se pueden realizar para obtener una vista general del cerebro o la columna vertebral. En general, los médicos informarán a un individuo si tendrá que hacer algo en particular antes del procedimiento.

Los pacientes usarán una bata de hospital para el procedimiento. Se puede usar un jabón antiséptico para limpiar la parte de la espalda donde se insertará la aguja. Por lo general, se inyectará un anestésico para adormecer el área. Durante una punción lumbar, se inserta una aguja en el lumbar y se recoge el líquido cefalorraquídeo. Se les puede pedir a algunos pacientes que se coloquen de cierta manera para facilitar la extracción del líquido.

Los médicos comúnmente aconsejan a los pacientes que se acuesten y tómelo con calma después del procedimiento. Se deberán evitar actividades particularmente extenuantes durante todo el día. La mayor queja después de una punción lumbar es generalmente dolor en la espalda o dolor de cabeza. Para cualquiera de estos problemas, se recomienda tomar un analgésico. Aunque si el dolor se agrava y se producen complicaciones adicionales, se debe llamar al médico.