¿Qué es una herramienta de detección de desnutrición?

Una herramienta de detección de desnutrición es una rúbrica que los proveedores de atención pueden usar para evaluar rápidamente el riesgo de desnutrición de un paciente. Estandariza las evaluaciones de los pacientes para reducir el riesgo de falta de desnutrición o sus complicaciones en un paciente, y también crea una puntuación que el médico puede ingresar en la historia clínica del paciente. El puntaje hace posible que otros proveedores de atención en el futuro rastreen al paciente, ya que es una medida objetiva en lugar de un comentario subjetivo como "el paciente se ve delgado".

Hay una serie de herramientas de detección de desnutrición disponibles, y las instalaciones médicas generalmente eligen una y solicitan a todo su personal que la utilicen. La evaluación generalmente incluye tomar la altura y el peso del paciente, hacerle algunas preguntas al paciente y anotar los resultados. El médico puede seguir un diagrama de flujo para asignar una puntuación. Si un paciente tiene una pérdida de peso inesperada, el médico puede determinar si está asociado con una enfermedad, desnutrición u otro problema, y ​​lo usará para determinar la puntuación más adecuada.

Las clasificaciones en una herramienta de detección de desnutrición pueden variar desde un riesgo muy bajo, lo que indica que un paciente parece sano y está recibiendo una nutrición adecuada, hasta la desnutrición activa que requiere tratamiento. Cuando un paciente tiene una puntuación alta, el médico puede remitirla a un nutricionista y realizar una evaluación médica más exhaustiva para saber más acerca de por qué el paciente no está recibiendo suficiente nutrición. El médico también puede considerar trabajar con un trabajador social, ya que la desnutrición puede ser el resultado de la inseguridad alimentaria en lugar de la enfermedad, y el paciente podría necesitar ayuda para acceder a los programas de beneficios que podrían pagar los alimentos.

La familiaridad con una herramienta de detección de desnutrición puede hacer que el proceso avance rápidamente. El médico puede recopilar discretamente la información necesaria, lo que puede hacer que el paciente se sienta más cómodo. Los pacientes pueden sentirse preocupados o seleccionados si creen que sus médicos los están evaluando para detectar desnutrición, a pesar de que esta es una parte rutinaria de la ingesta de pacientes que un centro generalmente requiere para todos los nuevos ingresos.

A veces, una herramienta de detección de desnutrición no es del todo precisa. Cada paciente es ligeramente diferente, y las circunstancias especiales pueden ser difíciles de explicar. En esta configuración, el médico puede agregar una nota al puntaje numérico para proporcionar más contexto. Los médicos también deben considerar cómo manejar la detección cuando un paciente tiene un trastorno alimentario. El médico debe usar la herramienta de detección de desnutrición para la seguridad del paciente, pero hacer preguntas sobre el peso y los hábitos alimenticios puede provocar una recaída o angustia emocional en el paciente.