¿Qué es un mantra?

Un mantra es una frase o palabra que se canta o se pronuncia repetidamente para producir un sonido que se cree que ayuda con la meditación o la oración. Idealmente, la frase o las palabras deberían producir un sonido agradable y relajante. En algunos casos, el canto de un mantra producirá un zumbido, que en realidad no suena como palabras. Los mantras están destinados a ayudar a vaciar la mente para que sea posible una comunicación con un poder superior. Se cree que los mantras se originaron en la antigua India, pero a veces también se usan en el budismo, el jainismo y el sijismo.

Se cree que la palabra mantra proviene de las palabras sánscritas "hombre", que significa mente, y "tra", que significa instrumento. Algunas religiones creen que mientras cantan un mantra, un hombre o una mujer pueden convertirse en un instrumento que un poder superior puede canalizar. Creen que un mantra es un tipo de herramienta que permite que el pensamiento alcance un mayor poder o un mayor nivel de iluminación.

Algunas culturas creen que los mantras tienen propiedades mágicas y pueden servir para proteger al cantor del daño, acercarlo a un ser superior e incluso ayudar a ganar riqueza o buena fortuna. Otro aspecto importante de cantar mantras es que están destinados a ayudar a promover la relajación y la tranquilidad. Además, se cree que los mantras ayudan a resolver problemas, al ayudar al cerebro a enfocarse en una idea o problema en particular, mientras vacía la mente de todo lo demás.

Las personas que usan mantras para la meditación creen que el sonido puede influir en la materia física. Esa creencia, hasta cierto punto, parece estar fundada en la ciencia real. Muchas sopranos de ópera pueden tocar notas tan altas que la vibración puede hacer que el vidrio se rompa, y los sonidos de un motor a reacción pueden hacer vibrar las ventanas. Se cree que cantar un mantra ayuda al cuerpo y a la mente a alcanzar un nivel de relajación que de otro modo no se podría lograr.

A veces, los mantras se usan con cuentas de oración u otras herramientas religiosas, que pueden ayudar a que el canto sea exitoso. También se cree que ciertas posiciones corporales hacen que el mantra sea más poderoso. Una de las posiciones más comunes para cantar es la posición de loto que también se usa con frecuencia en el yoga. En la posición de loto, mientras se está sentado en el suelo, las piernas se cruzan con los pies apoyados sobre los muslos. La espalda debe mantenerse recta, con las manos apoyadas suavemente sobre las rodillas o en el regazo.