¿Qué es una fractura por estrés metatarsiano?
Una fractura por estrés metatarsiano es una fractura de los huesos largos del pie, entre los dedos y el talón. Es la más común de todas las lesiones en los pies causadas por traumatismos, y generalmente comienza como una pequeña grieta en la capa externa de uno de los cinco huesos metatarsianos. Estos huesos ayudan a equilibrar, impulsar y apoyar el cuerpo. Si no se trata, la grieta inicial puede progresar hasta convertirse en una fractura que viaja por todo el hueso, lo que produce dolor e inmovilidad graves.
Las fracturas por estrés metatarsiano se denominaron originalmente fracturas de marcha , porque eran comunes entre los soldados a principios del siglo XIX. Hoy en día, ocurren con mayor frecuencia en atletas profesionales, y son superados solo por la incidencia de fracturas tibiales. Una fractura por estrés metatarsiano es causada por un trauma directo o un estrés repetitivo en el pie, como al saltar, bailar, marchar o correr. Un calzado inadecuado, un aumento rápido de la actividad, músculos débiles y baja densidad ósea pueden contribuir al desarrollo de una fractura por estrés metatarsiano.
La hiperactividad sin descanso también es una causa de fracturas por estrés en los huesos metatarsianos. Los huesos del cuerpo humano se descomponen y reconstruyen continuamente, y se reparan naturalmente durante los períodos de descanso. Cuando hay actividad de alto impacto o estrés inusual en los huesos sin descanso, el cuerpo a veces no puede seguir el proceso de reconstrucción. Esto da como resultado una fractura por estrés o varias grietas pequeñas en el hueso.
Los síntomas de una fractura por estrés metatarsiano incluyen un aumento gradual del dolor en la parte superior del pie, que puede ir acompañado de hinchazón o hematomas. Al principio, el dolor se siente solo después de los deportes o la actividad. Con el tiempo, el dolor se volverá intenso y se sentirá durante las actividades diarias, o cuando no se ejerza presión sobre el pie. En muchos casos, el paciente no recordará haber sufrido una lesión, ya que el dolor no suele sentirse en el momento del impacto.
El diagnóstico de fracturas por estrés requiere un examen del pie y una revisión de los síntomas. Se puede realizar una radiografía, pero no siempre es una herramienta precisa para el diagnóstico. Si la radiografía no revela fractura, pero los síntomas son indicativos de estrés metatarsiano, se puede usar un escáner óseo para confirmar el diagnóstico.
El tratamiento de una fractura por estrés metatarsiano incluye al menos tres semanas de descanso de la actividad, y si el dolor es intenso, se pueden recetar muletas o una bota especial para caminar para realizar las actividades diarias. Después del período de descanso inicial, se espera un retorno gradual a la actividad normal en el transcurso de dos a cuatro semanas. En algunos casos, se puede requerir fisioterapia, insertos especiales para los pies o suplementos de calcio para acelerar la curación. La cirugía rara vez es necesaria, pero puede ser necesaria en casos extremos.