¿Qué es una prueba de metanfetamina?

Una prueba de metanfetamina es una prueba científica para identificar si una persona ha tomado el medicamento metanfetamina. La metanfetamina tiene un efecto estimulante en el cuerpo y, en ocasiones, se abusa de ella. Una persona puede tener que someterse a esta prueba en ciertas circunstancias, como parte de un programa general que evalúa a empleados o estudiantes de forma aleatoria o anual. Una prueba de metanfetamina también puede ser ordenada por un tribunal para alguien que ha violado la ley.

Según el Manual de Merck, los médicos pueden recetar metanfetamina para tratar afecciones como la obesidad, la narcolepsia y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). Fuera de estos usos legales, la metanfetamina se ha consumido ilegalmente con fines recreativos. Es este abuso que una prueba de metanfetamina está diseñada para detectar.

La metanfetamina es detectable en muestras de orina, cabello o sangre. La orina se analiza comúnmente para el medicamento, ya que es menos invasiva físicamente que tomar una muestra de sangre, y la prueba tiene un alto nivel de precisión. Una prueba de metanfetamina puede detectar el medicamento en la orina hasta cinco días después de su uso. La droga es detectable en el cabello por hasta tres meses y en la sangre por hasta tres días.

Una prueba de metanfetamina identifica la presencia de la droga y los químicos en los que se descompone al usar varias tecnologías diferentes. En general, las pruebas primarias usan sustancias conocidas como anticuerpos que se unen al medicamento y a los productos farmacéuticos. La cantidad de unión, según lo juzgado por una máquina de laboratorio sensible llamada espectrofotómetro, indica el nivel de drogas en la muestra. Algunas pruebas comerciales dan un resultado positivo o negativo sin la ayuda del espectrofotómetro.

Es posible que deba confirmarse un resultado positivo primario de la prueba utilizando pruebas más sensibles, como la cromatografía de gases y la espectrometría de masas. Las máquinas de cromatografía de gases separan el medicamento y los productos farmacéuticos del resto de la muestra y luego miden el tiempo que tardan los productos químicos en pasar por una columna. Cada producto químico tarda una cierta cantidad de tiempo en pasar y, por lo tanto, puede identificarse. El espectrómetro de masas divide las sustancias químicas en secciones e identifica una sustancia química por su patrón particular en comparación con los patrones estándar.

Algunos lugares de trabajo requieren que los nuevos solicitantes de empleo se sometan a pruebas de drogas obligatorias. Un empleador también puede exigir a los empleados que se sometan a pruebas de drogas, ya sea al azar, como parte de un examen físico anual, o si hay sospechas de que un empleado ha tomado drogas. Los empleados del gobierno, los pilotos, los conductores de camiones y otras personas que realizan trabajos donde el uso de drogas representa un peligro para el público generalmente deben someterse a pruebas.

Los drogadictos en los programas de tratamiento también pueden tener que someterse a pruebas regulares de metanfetamina, al igual que una persona a quien un tribunal le ordenó permanecer libre de drogas como parte de un programa de libertad condicional. Un tribunal de familia también podría ordenar que un padre se someta a pruebas para evaluar la idoneidad para la custodia de los hijos. Una escuela también podría hacer que las pruebas de drogas sean un requisito para los estudiantes. Los padres que sospechan que sus hijos abusan de la droga también pueden comprar una prueba de metanfetamina en el hogar, aunque a veces las pruebas pueden dar falsos negativos o positivos y deben confirmarse mediante una prueba por separado.