¿Qué es un escaneo MIBG?

Una exploración MIBG es una prueba de diagnóstico por imágenes indolora que se utiliza para verificar dos tipos comunes de tumores nerviosos. MIBG significa metaiodobencilguanidina, un compuesto radioactivo que contiene el isótopo yodo-123. Se inyecta una pequeña cantidad del compuesto en el torrente sanguíneo y se le da aproximadamente un día para que circule por todo el cuerpo. Luego se usa un tipo especializado de máquina de radiología para verificar cualquier concentración inusualmente alta de MIBG, lo que es indicativo de un tumor. Los resultados de la exploración MIBG ayudan a los médicos a realizar diagnósticos adecuados y determinar el mejor curso de tratamiento.

Los médicos generalmente realizan exploraciones MIBG para buscar tumores de neuroblastoma o feocromocitoma, dos cánceres que se ven comúnmente en bebés y niños pequeños. Los pacientes jóvenes que están empeorando los dolores abdominales, los temblores y la sudoración están programados para realizar exploraciones si las pruebas de imagen y los análisis de sangre más simples no logran descubrir una causa. Un paciente adulto que desarrolla síntomas sospechosos también puede necesitar una exploración MIBG. El procedimiento es útil porque el material radiactivo tiende a acumularse dentro de los tumores mientras se dispersa de manera ligera y uniforme en el resto del cuerpo. Cuando se realiza una exploración MIBG, el escáner detecta los rayos gamma emitidos por el isótopo de yodo en descomposición.

Por lo general, se indica a los pacientes que dejen de tomar medicamentos no vitales durante unos días antes de la prueba para evitar reacciones adversas a los medicamentos. A menudo se receta una solución oral de yoduro de potasio sobresaturado, que ayuda a proteger la glándula tiroides de la radiación dañina, antes, durante y después de una exploración MIBG. El primer día de la prueba, se usa una aguja intravenosa para inyectar una dosis cuidadosamente medida de MIBG en la mano o el pie. No es necesario un monitoreo especial hasta el día siguiente.

Cuando llega el momento de la exploración MIBG, se le pide al paciente que se acueste en una mesa y permanezca lo más quieto posible. La máquina de escaneo está situada cerca del cuerpo del paciente y está encendida. Se recopilan varias docenas de imágenes durante las pruebas, que pueden tardar entre una y tres horas en completarse. Las restricciones dietéticas y de medicamentos generalmente se levantan inmediatamente después del procedimiento, y el paciente puede irse a casa si está lo suficientemente sano como para hacerlo. Los resultados de las pruebas pueden demorar algunos días para que un equipo de radiólogos los analice a fondo.

Existen pocos riesgos con las exploraciones MIBG, y la mayoría de los pacientes no experimentan molestias durante o después de las pruebas. La exposición a la radiación es baja y los restos de marcadores de yodo se excretan completamente en unos pocos días a través de la orina. Los pacientes que dan positivo para tumores son tratados en consecuencia con cirugía, quimioterapia y radiación. Se pueden sugerir exploraciones MIBG de seguimiento después del tratamiento para asegurarse de que los tumores respondan.