¿Qué es una alergia a las proteínas de la leche?

Una alergia a la proteína de la leche es una reacción causada por las proteínas que se encuentran más comúnmente en la leche de vaca. Como cualquier alergeno, el cuerpo reacciona a él porque el sistema inmunitario se activa debido a la amenaza potencial de la proteína de la leche. Como con la mayoría de las alergias, esta solo se desencadena en ciertas personas. Algunos pueden referirse a una alergia a las proteínas de la leche como intolerancia a la leche, pero esto a menudo se refiere a algo completamente diferente.

Cabe señalar que una alergia a la proteína de la leche generalmente solo se desarrolla en bebés y niños pequeños menores de dos años. Aquellos que tienen la alergia generalmente la superan cuando cumplen dos años. Además, aunque esta alergia a los lácteos es bastante común, solo se aplica a la leche de vaca y quizás a la leche tomada de otras especies. La leche materna, o la leche humana, a menudo no provoca una reacción alérgica. Esta es una razón por la cual la mayoría de los pediatras a menudo recomiendan la lactancia natural como la primera opción.

Los síntomas de una alergia a la proteína de la leche varían ampliamente de persona a persona ya que el sistema inmunitario reacciona de diferentes maneras a este estímulo externo. En algunos casos, se pueden sentir dolores abdominales severos. Se puede desarrollar una erupción y el cuerpo puede presentar picazón extrema. También podría haber diarrea y vómitos. Si realmente es una alergia a la proteína de la leche, esto probablemente sucederá después de casi cada alimentación, lo que debería ayudar a determinar un diagnóstico con relativa rapidez.

Para aquellos que sospechan que pueden tener un hijo que sufre de alergia a las proteínas de la leche, el mejor curso de acción es llamar a un médico. Si bien muchas fórmulas para bebés en el mercado tienen una base de leche de vaca, hay algunas que están diseñadas específicamente para alimentar a los bebés con este tipo de alergia. Un médico puede informarle con certeza qué debe hacerse. Sin embargo, hasta que se pueda determinar un diagnóstico, es probable que el médico haga que los padres retiren al niño de la leche de vaca.

Una alergia a la proteína de la leche puede ser muy grave si los padres no se dan cuenta de lo que está sucediendo. Los vómitos y la diarrea pueden hacer que un niño se deshidrate rápidamente. Por lo tanto, es crucial que los padres intenten determinar la causa del problema muy rápidamente. La deshidratación puede conducir a problemas de salud más graves, incluso en un corto período de tiempo.

Puede haber cierta confusión entre una alergia a la proteína de la leche y ser intolerante a la lactosa. Los dos no son lo mismo. La intolerancia a la lactosa a menudo se desarrolla más tarde en la vida y no es una reacción alérgica a la leche de vaca ni a ningún otro tipo de leche. Por el contrario, la intolerancia a la lactosa es simplemente un término utilizado cuando el cuerpo no puede digerir la leche.