¿Qué es una fuga de la válvula mitral?

Una fuga de la válvula mitral es lo que ocurre cuando la válvula mitral del corazón no se cierra herméticamente y, por lo tanto, permite que la sangre se filtre hacia la cámara superior o aurícula del corazón. También conocido como regurgitación de la válvula mitral, este proceso en realidad se refiere a la sangre que fluye hacia atrás y regresa a la aurícula en lugar de ir a la cámara inferior como debería. Una fuga de la válvula mitral causa una disminución general en la cantidad de sangre que circula por todo el cuerpo.

La válvula mitral es una válvula especial que introduce sangre entre las cavidades del corazón. Cuando esta válvula o el tejido que la rodea se debilita por daño o enfermedad, comienza a funcionar mal y, específicamente, no se cierra completamente como debería. Una fuga de la válvula mitral puede ocurrir en mujeres y hombres, y se encuentra con mayor frecuencia en personas mayores de 55 años. Los casos leves de fuga de la válvula mitral pueden o no dar lugar a complicaciones graves, pero los casos graves de esta afección empeoran progresivamente y pueden ser fatales.

Una fuga de la válvula mitral puede ser aguda o crónica. En casos agudos, el flujo de sangre hacia atrás ocurre repentinamente y la sangre se acumula rápidamente en el lado izquierdo del corazón. Esta condición puede ser extremadamente mortal y generalmente ocurre justo después de un ataque cardíaco. Sin embargo, en casos crónicos, la regurgitación es un proceso lento ya que la válvula se debilita con el tiempo. La regurgitación crónica de la válvula mitral generalmente es causada por problemas cardíacos prolongados, como enfermedad cardíaca congénita, fiebre reumática o una acumulación de calcio en la válvula mitral, lo que restringe su función.

Algunos de los síntomas más comunes asociados con una fuga de la válvula mitral incluyen palpitaciones del corazón, dificultades respiratorias, dolor en el pecho, fatiga crónica, edema en las extremidades, aturdimiento, confusión y micción excesiva, especialmente en la noche. Si no se trata, el reflujo mitral puede conducir al desarrollo de coágulos de sangre en otras partes del cuerpo y, especialmente, en los pulmones, o puede provocar un derrame cerebral o insuficiencia cardíaca completa.

Las condiciones que pueden conducir a una fuga de la válvula mitral incluyen presión arterial alta, enfermedad de las arterias coronarias, una infección cardíaca o tumores cardíacos. Algunos que nacen con una condición conocida como prolapso de la válvula mitral también eventualmente desarrollan regurgitación mitral, pero la mayoría no desarrolla casos severos de esta. En casos muy raros, una fuga de la válvula mitral también puede ser causada por sífilis que no ha sido tratada adecuadamente o por una enfermedad cardíaca reumática causada originalmente por estreptococos.