¿Qué es un trastorno mieloproliferativo?
Un trastorno mieloproliferativo (MPD) es el término colectivo utilizado para un grupo de afecciones médicas caracterizadas por la producción anormal de células de médula ósea. La médula ósea, que se encuentra dentro de los tejidos blandos de los huesos más grandes, es la principal responsable de producir los glóbulos blancos (WBC), las plaquetas y los glóbulos rojos (RBC). Los glóbulos rojos son células que transportan oxígeno a otros tejidos dentro del cuerpo. Los glóbulos blancos son células que combaten las infecciones y las plaquetas ayudan a la coagulación de la sangre.
Se desconoce la causa de la sobreproducción de estas células sanguíneas, pero se dice que los factores ambientales, como la exposición prolongada a la radiación o los químicos, y la anormalidad cromosómica desempeñan un papel en el desarrollo del trastorno mieloproliferativo. Este trastorno comúnmente afecta a los hombres más que a las mujeres entre las edades de 40 a 60 años. Su aparición no es común en personas menores de 20 años.
Existen varios tipos de trastorno mieloproliferativo. Estos incluyen trombocitemia esencial, mielofibrosis, policitemia vera y leucemia mielógena crónica (LMC). En la trombocitemia esencial, hay una mayor producción de plaquetas. La mielofibrosis afecta la producción y madurez de glóbulos rojos y glóbulos blancos debido al engrosamiento de las fibras en la médula ósea. La policitemia vera es la sobreproducción de glóbulos rojos, y la CML se caracteriza por una mayor producción de glóbulos blancos.
Los síntomas generalmente dependen del tipo de trastorno mieloproliferativo que tiene el paciente. Por ejemplo, los pacientes con policitemia vera generalmente desarrollan manchas de color púrpura en la piel acompañadas de picazón. Sin embargo, hay varios síntomas comúnmente presentados por pacientes con trastornos mieloproliferativos. Estos incluyen cansarse fácilmente, molestias abdominales, palidez, moretones fáciles y pérdida de peso, entre muchos otros.
Las complicaciones asociadas con el trastorno mieloproliferativo son esplenomegalia o agrandamiento del bazo, hepatomegalia o agrandamiento del hígado, y anemia severa, una condición con muy bajos eritrocitos en la circulación. Algunos pacientes también pueden desarrollar insuficiencia renal, así como tendencias de sangrado. Otros casos pueden transformarse en leucemia mieloide aguda, una enfermedad maligna de la médula ósea, que a menudo resulta en la presencia de células sanguíneas muy jóvenes en la circulación.
Los pacientes con trastornos mieloproliferativos generalmente son manejados por un oncólogo y un hematólogo. Un oncólogo es un especialista en cáncer y un hematólogo es un especialista en sangre. Por lo general, utilizan pruebas de diagnóstico, como análisis de sangre y exámenes de médula ósea para confirmar su diagnóstico.
El tratamiento para el trastorno mieloproliferativo a menudo depende de su tipo. La esplenectomía, o extirpación del bazo, está ocasionalmente indicada en pacientes con mielofibrosis idiopática crónica. La flebotomía, el proceso de extracción de sangre, se realiza con frecuencia en pacientes con policitemia vera. El trasplante de células madre también es una opción para pacientes con leucemia mielógena crónica y mielofibrosis. También se aconseja a los pacientes con trastorno mieloproliferativo que mantengan la hidratación, eviten el alcohol y el tabaquismo e incluyan alimentos ricos en antioxidantes en su dieta.