¿Qué es una deficiencia de miostatina?

La deficiencia de miostatina se refiere a una condición de crecimiento anormal en la cual la miostatina, la proteína responsable de controlar el crecimiento muscular, falta en el cuerpo o se ha desactivado. Sin el funcionamiento completo de las proteínas de miostatina en el cuerpo, los músculos son libres de crecer sin restricción. Esto, por lo tanto, conduce a un estado de hipertrofia muscular, en el cual los músculos del cuerpo crecen a un tamaño anormal.

Un gen llamado MSTN controla la producción y activación de miostatina. Cada célula del cuerpo tiene dos instancias de este gen. Tan solo una mutación en una instancia del gen puede causar deficiencia de miostatina al alterar la forma en que el cuerpo produce o usa miostatina. Si ambas instancias del gen MSTN en cada célula están mutadas, entonces la hipertrofia muscular es típicamente más severa.

Las mutaciones en el gen MSTN pueden conducir a la deficiencia de miostatina de una de dos maneras. En algunos casos, las instrucciones relativas a la producción de miostatina se vuelven igualmente mutadas o corrompidas, lo que hace que las células del cuerpo produzcan poca o ninguna miostatina. Otras veces, las instrucciones sobre el uso adecuado de miostatina se corrompen. En este caso, puede haber muchas proteínas de miostatina disponibles dentro de las células, pero simplemente se quedan de brazos cruzados porque el cuerpo no les ha ordenado hacer nada.

A partir de 2010, no hubo tratamiento clínico para la deficiencia de miostatina. Los estudios de caso en animales como ratones y ganado han revelado que el crecimiento muscular que resulta de la falta de miostatina nunca supera el 40 por ciento. La miostatina funciona igual en humanos que en animales, por lo que la deficiencia de miostatina no es fatal. Solo una parte muy pequeña de los populares sufre de deficiencia de miostatina. Esto incluye bebés y algunos culturistas profesionales seleccionados.

Aunque la deficiencia de miostatina es una condición no deseada en sí misma, los investigadores esperan usar la ciencia detrás de ella para algún día curar la distrofia muscular. Al inyectar en el cuerpo sustancias que bloquean la miostatina, la esperanza es que los músculos debilitados de la distrofia muscular crezcan a su tamaño normal. Sin embargo, existe la preocupación de que tal solución pueda inevitablemente empeorar la enfermedad en el futuro.

Al mismo tiempo, también se ha considerado la idea de usar bloqueadores de miostatina para promover el crecimiento muscular en los culturistas. Sin embargo, cualquier posibilidad requeriría pruebas intensas por parte de la FDA antes de ser lanzada al mercado principal. También podría enfrentar la regulación por parte de los órganos rectores de la industria competitiva del culturismo.