¿Qué es una experiencia cercana a la muerte?

Una experiencia cercana a la muerte (ECM) es un fenómeno controvertido reportado por muchas personas que se han recuperado de un estado de muerte clínica. Muy a menudo, los informes de la experiencia cercana a la muerte ocurren después de accidentes traumáticos o durante procedimientos quirúrgicos. Durante el tiempo en que la respiración y la circulación sanguínea se han detenido, algunas personas informan una sensación de euforia o satisfacción o, en algunos casos, miedo. Otros han afirmado elevarse por encima de sus cuerpos, a veces observando los esfuerzos de reanimación. Muchas personas han reportado interacciones con familiares o amigos fallecidos, mientras que otras con fuertes creencias religiosas describen encuentros con Dios o con Jesús u otra entidad espiritual. La descripción más común de una experiencia cercana a la muerte implica viajar a través de un túnel hacia una luz distante. Algunos informan que llegaron a la fuente de la luz, solo para ser devueltos a sus cuerpos físicos en el momento de la reanimación.

No cabe duda de que el fenómeno cercano a la muerte sigue siendo controvertido. Aquellos con fuertes estructuras de creencias religiosas describen rutinariamente el proceso en términos espirituales, que no pueden medirse científica o médicamente. Para estas personas que reclaman experiencias cercanas a la muerte, el episodio generalmente se ve como positivo y confirma la fe. Ver a familiares y amigos fallecidos o conocer a su creador espiritual trajo sentimientos de satisfacción que no se experimentan regularmente en su mundo ordinario.

Muchos sobrevivientes religiosos de una experiencia cercana a la muerte informan un sentimiento de profunda decepción cuando una presencia espiritual les ordena regresar a sus cuerpos físicos. Algunos dicen que se les pidió que decidieran si regresarían o no a sus vidas en la Tierra. Para muchos sobrevivientes, la decisión de permanecer con los vivos resultó ser difícil. Los sobrevivientes cercanos a la muerte que informan una falta de interés en la religión antes de la experiencia a menudo se vuelven más dedicados y centrados después de ella.

Desde el punto de vista científico y médico, sin embargo, hay algunas explicaciones tangibles para muchas de las experiencias cercanas a la muerte. Algunos investigadores creen que el cerebro mismo puede ser responsable de muchas de las experiencias descritas por los sobrevivientes. A medida que el cerebro comienza a sufrir de falta de sangre y oxígeno, puede pasar a un modo de autoprotección para evitar daños adicionales o prepararse para una muerte inminente. Algunos científicos creen que las imágenes vistas por los pacientes moribundos se generan a medida que el cerebro procesa los bancos de memoria reprimidos. La sensación de euforia podría ser el resultado de un estado de sueño profundo, al igual que un buen descanso nocturno. A medida que el cerebro continúa cerrándose, los recuerdos de familiares y amigos fallecidos pueden aparecer en forma de un sueño lúcido. Los sueños lúcidos a menudo implican una sensación de interacción real entre el soñador y las visiones.

La luz que se ve al final de un túnel podría ser el recuerdo reprimido más antiguo de todos: el momento del parto. El primer recuerdo de un bebé puede ser pasar por el canal de parto y ver las luces de una sala de partos. La experiencia de encontrarse con Dios o con Jesús u otra fuerza espiritual podría ser otra forma de sueño lúcido, basado en las experiencias espirituales más profundas del paciente. Una vez que el cuerpo ha sido resucitado, el subconsciente se reúne abruptamente con el cerebro consciente, lo que puede ser una experiencia discordante. Esto podría explicar la sensación de ser arrancado de otra realidad.

Las experiencias cercanas a la muerte no pueden explicarse fácilmente por la sabiduría convencional. Muchas personas que han sido declaradas clínicamente muertas no informan ninguna experiencia cercana a la muerte. Por otro lado, los pacientes no religiosos han descrito experiencias espirituales durante situaciones cercanas a la muerte. Algunos sobrevivientes de ECM pueden no sentirse cómodos discutiendo ciertos aspectos de sus experiencias. Otros usan sus experiencias cercanas a la muerte como base para el testimonio religioso o el trabajo ministerial.