¿Qué es un análisis de sangre con nicotina?

Un análisis de sangre de nicotina es un análisis de sangre para determinar si una persona ha usado recientemente un producto de tabaco. La prueba requiere solo una pequeña cantidad de sangre. Aunque rara vez ocurren falsos positivos, la prueba tiene sus fallas, ya que la nicotina permanece en el torrente sanguíneo solo por un corto tiempo. Algunas compañías de seguros requieren un análisis de sangre de nicotina antes de aprobar la cobertura. La prueba también es beneficiosa para los padres que sospechan que sus hijos consumen tabaco.

Después de que una persona fuma o mastica tabaco, el hígado metaboliza rápidamente la nicotina absorbida por el torrente sanguíneo. Si una persona fuma un cigarrillo, en dos horas la cantidad de nicotina en la sangre se reduce a la mitad a través de las acciones del hígado. Para un fumador ligero, la nicotina es indetectable en la sangre después de tres días sin consumo de tabaco. Para usuarios más pesados, el proceso lleva de cinco a diez días. La velocidad a la que el cuerpo elimina la nicotina hace que el análisis de sangre de nicotina sea bueno para determinar solo la presencia de nicotina y no la cantidad que originalmente tenía la persona en su sistema.

Como un análisis de sangre de nicotina es confiable para determinar si una persona usa o no productos de tabaco, algunas compañías de seguros han hecho que la prueba sea obligatoria. Un resultado positivo significa que el consumidor de tabaco no recibirá cobertura o recibirá cobertura con una prima mensual más alta. Dado que millones de personas en todo el mundo mueren anualmente por enfermedades relacionadas con el tabaco, un análisis de sangre permite a las compañías de seguros protegerse. Aun así, es relativamente fácil para un fumador ocultar su uso al abstenerse de fumar mientras compra un seguro.

Los padres también usan el análisis de sangre de nicotina para verificar si sus hijos usan productos de tabaco. Para asegurarse de que el niño no sepa sobre la prueba de antemano, se toma sangre durante una visita de rutina al pediatra. Los padres también pueden optar por otras formas menos invasivas de pruebas como la saliva, la orina o el cabello. Esta última es la más precisa de todas las pruebas de nicotina, ya que la nicotina permanece en el cabello mientras la persona no se corte. Los padres que intentan detener el consumo de tabaco de sus hijos deben consultar al pediatra de sus hijos para obtener asesoramiento y asistencia.