¿Qué es una convulsión no epiléptica?
Un ataque no epiléptico es un tipo de ataque que, si bien puede parecer lo mismo que un ataque epiléptico para un espectador, tiene una causa subyacente diferente. Ambos tipos de convulsiones pueden ocurrir durante el sueño o mientras está despierto, y pueden llevar a una persona a perder el conocimiento, temblar, hacer movimientos extraños repetidamente o perder el control de la vejiga. Por lo general, una convulsión epiléptica se desencadena por impulsos eléctricos anormales en el cerebro, pero este no es el caso de una convulsión no epiléptica. De hecho, hay varias causas diferentes de convulsiones de la variedad no epiléptica, que incluyen desmayos, niveles bajos de azúcar en la sangre, problemas cardíacos y factores psicológicos.
Como los signos de un ataque no epiléptico se parecen a los de un ataque epiléptico, puede ser difícil distinguir entre los dos. Alrededor de una cuarta parte de los casos de epilepsia en los que el tratamiento farmacológico no funciona más tarde se han diagnosticado erróneamente. Muchos de estos casos son en realidad ataques no epilépticos, a menudo con causas psicológicas. Cuando una convulsión no epiléptica tiene una causa psicológica, se describe como psicógena. Una convulsión no epiléptica con una causa física se clasifica como orgánica.
Algunas convulsiones no epilépticas psicógenas se conocen como convulsiones disociativas. Estas son probablemente la forma más común de convulsiones no epilépticas, y se desencadenan por recuerdos de experiencias traumáticas pasadas que resurgen, a veces en momentos de estrés o simplemente al azar. Las emociones se transforman en efectos físicos, y la persona tiene un ataque sobre el cual no tiene control. A veces, las convulsiones comienzan poco después del evento perturbador original, y otras veces comienzan años más tarde. No siempre es posible descubrir cuál pudo haber sido el evento original.
El diagnóstico de una convulsión no epiléptica puede llevarse a cabo mediante el monitoreo de video EEG, donde un electroencefalograma, o EEG, registra la actividad eléctrica del cerebro mientras se filma al paciente. Si no se miden eventos eléctricos anormales mientras se ve que el paciente tiene una convulsión, esto ayuda a confirmar que la convulsión no es epiléptica. La técnica puede ser útil para estudiar movimientos y comportamientos durante la convulsión, ya que podría haber signos sutiles que indican a un experto que la afección no es epilepsia.
El tratamiento para las convulsiones no epilépticas varía y, en el caso del tipo orgánico de convulsiones, dependerá de cuál sea el problema físico. En el caso de una convulsión no epiléptica psicógena, el tratamiento generalmente implica psicoterapia en lugar de drogas. Los métodos como la terapia cognitivo-conductual o TCC, que cambia la forma en que una persona piensa, pueden ser efectivos.