¿Qué es un absceso parafaríngeo?
Un absceso parafaríngeo es una colección de tejido infectado, inflamado e inflamado en el interior del cuello. Los abscesos proporcionan un espacio para que las bacterias prosperen y se propaguen potencialmente a los vasos sanguíneos y los ganglios linfáticos cercanos. En la mayoría de los casos, los abscesos parafaríngeos surgen como consecuencia de una infección severa de las amígdalas, la garganta o las vías respiratorias. El tratamiento en forma de antibióticos orales suele ser suficiente para curar pequeños abscesos antes de que causen complicaciones. Los quistes grandes llenos de pus pueden necesitar ser drenados quirúrgicamente para prevenir la obstrucción de las vías respiratorias y la infección en todo el cuerpo.
El espacio parafaríngeo es un espacio triangular vacío que se encuentra entre la faringe, la arteria carótida, la vena yugular interna y varios músculos pequeños del cuello. La mayoría de los abscesos en el espacio parafaríngeo están precedidos por infecciones bacterianas de las amígdalas o la faringe. Los patógenos se propagan a través del tejido roto e irritado y forman quistes en el área. Muchos tipos diferentes de bacterias pueden causar el desarrollo de abscesos, incluidas las cepas comunes de estreptococos y estafilococos.
Una persona de cualquier edad puede desarrollar un absceso parafaríngeo, aunque el problema se observa con mayor frecuencia en niños y adolescentes. Los adultos que tienen sistemas inmunes debilitados también corren un mayor riesgo. Los primeros síntomas de un absceso parafaríngeo son similares a los de las infecciones de garganta comunes, como dolor de garganta, dificultad para tragar, fiebre leve y fatiga. Un absceso en crecimiento puede causar una hinchazón notable en el cuello y una obstrucción significativa de las vías respiratorias. Si la arteria carótida o la vena yugular están involucradas, una persona puede tener fiebre muy alta, confusión mental y hemorragia interna peligrosa.
Es importante que los padres se comuniquen con un pediatra cuando su hijo muestre posibles síntomas de un absceso parafaríngeo. Un médico puede inspeccionar la garganta y las amígdalas para detectar signos de infección. Las tomografías computarizadas son útiles para visualizar el espacio parafaríngeo y buscar hinchazón anormal. Después de confirmar el diagnóstico, se pueden recolectar muestras de sangre y moco para verificar las bacterias específicas involucradas.
Cuando un absceso parafaríngeo se detecta temprano, generalmente se puede tratar con un ciclo de antibióticos orales de cuatro a seis semanas. Un médico puede decidir drenar un absceso en crecimiento usando una aguja que se inserta a través de la boca o a través de un pequeño corte realizado en la parte frontal del cuello. Si hay constricción de las vías respiratorias, es posible que un paciente deba ser ingresado en el hospital para que los especialistas puedan suministrar oxígeno y abrir quirúrgicamente la faringe. Es posible que sea necesario extirpar un quiste con un bisturí si es probable que se rompa y propague bacterias a los vasos sanguíneos.