¿Qué es un adenoma parótido?

Las glándulas parótidas son las glándulas salivales más grandes, y un adenoma parotídeo es un tumor que puede desarrollarse dentro de una de ellas. Muy a menudo, un crecimiento en una glándula parótida se convertirá en lo que se llama un tumor benigno, lo que significa que no es canceroso, y los adenomas parótidos no son una excepción, siendo típicamente benignos. El tumor parotídeo más frecuente es un adenoma conocido como adenoma pleomórfico benigno y, aunque pueden desarrollarse otros tipos de adenomas, son raros. Los adenomas pleomórficos benignos a veces se conocen como tumores mixtos benignos. Consisten en una cápsula externa que encierra el tejido epitelial, su crecimiento es lento y generalmente se curan con éxito mediante extracción quirúrgica.

Los síntomas asociados con un adenoma parótido pueden variar, según en qué parte de la glándula se encuentre el tumor. Con mayor frecuencia, el tumor crece muy lentamente, tal vez durante varios años, y no es doloroso. A menudo, se puede descubrir un adenoma parotídeo en forma de un bulto visto en la cara, tal vez mientras una persona se lava. A veces, los crecimientos pueden formar un bulto que se puede sentir dentro de la boca o la garganta. Muy raramente, el tumor puede dañar el nervio facial, lo que lleva a la parálisis de parte de la cara, pero esto tiende a ocurrir con mayor frecuencia en asociación con crecimientos cancerosos.

El tratamiento de un adenoma parotídeo implica una cirugía para extirpar el tumor y parte de la glándula parótida, evitando cuidadosamente el daño al nervio facial. A medida que el nervio facial se divide dentro de la glándula parótida, sus ramas principales son de origen glandular y podrían cortarse durante una operación. Las posibles complicaciones de salud podrían incluir la pérdida del movimiento muscular facial, la secreción de lágrimas y saliva, y algo de sensación de sabor. Aunque los adenomas parótidos suelen ser benignos, en menos del 10 por ciento de los casos, un tumor que no se ha tratado durante mucho tiempo puede cambiar para convertirse en maligno o canceroso. Esto significa que la extirpación quirúrgica es una mejor opción que dejar un tumor en su lugar.

Ocasionalmente, un adenoma parótido reaparecerá después de la cirugía. Es más probable que esto suceda en los casos en que el crecimiento no tenía una cápsula completa a su alrededor, o donde el tumor había crecido más allá de su cápsula. En raras ocasiones, los tumores pueden estallar mientras una operación está en progreso, de modo que las células tumorales se extienden alrededor de la ubicación original, y esto también puede aumentar la posibilidad de recurrencia. Afortunadamente, la cirugía generalmente se realiza con éxito, y el pronóstico para alguien con un adenoma parótido suele ser positivo.