¿Qué es una ruptura del tendón rotuliano?

Una ruptura del tendón rotuliano es una lesión debilitante de la rodilla que significa un chasquido o una rotura del tendón que conecta la rótula, o la rótula, con la espinilla o la tibia. En la mayoría de las rupturas del tendón rotuliano, el tendón está completamente desgarrado en todo su ancho, aunque también son posibles desgarros parciales. La mayoría de las rupturas del tendón rotuliano ocurren en personas menores de 40 años.

El tendón rotuliano es parte de un sistema de músculos y ligamentos en la pierna que permite actividades normales como caminar, correr y saltar. Cuando el tendón rotuliano está completamente roto, la persona lesionada a menudo no puede pararse sobre la rodilla afectada o estirar la pierna. Los síntomas de una rotura parcial incluyen dolor y dificultad para realizar cualquier actividad que implique el movimiento de la rodilla. Este tendón ayuda a mantener la rótula en su lugar, por lo que si la rótula se mueve hacia arriba a lo largo del muslo, podría ser un signo de rotura del tendón rotuliano. La hinchazón también es muy común, y el área a menudo es sensible al tacto.

Las rupturas del tendón rotuliano son relativamente raras, especialmente en comparación con las distensiones del tendón rotuliano u otras lesiones más leves. Cuando ocurre una ruptura del tendón rotuliano, sin embargo, requiere una reparación extensa. No se puede tratar simplemente con reposo, hielo o compresión.

Si se sospecha una ruptura del tendón rotuliano, se debe congelar inmediatamente la rodilla para reducir la hinchazón y buscar ayuda médica. Las rupturas completas requieren cirugía para volver a coser el tendón, y requieren usar un yeso o un aparato ortopédico por hasta seis semanas después del procedimiento. Por lo general, se necesita una rehabilitación extensa después de la cirugía para curar la rodilla para que vuelva a funcionar correctamente. La rehabilitación puede tomar de seis a 12 meses, dependiendo de la extensión de la lesión, y los atletas pueden ser marginados por este período de tiempo. Las rupturas parciales del tendón rotuliano pueden no requerir cirugía, pero aún implican una gran cantidad de rehabilitación, fortalecimiento y tiempo de descanso.

Las lesiones del tendón rotuliano a menudo se mantienen debido al uso excesivo del ejercicio repetitivo que tensa la rodilla o la artritis. Las rupturas a veces se ven después de aterrizar sobre la rodilla en un ángulo doblado o incómodo. Los cambios repentinos y rápidos de dirección durante la carrera también pueden causar una ruptura del tendón rotuliano.

Existen medidas que pueden tomarse para prevenir la ruptura del tendón rotuliano. Estos incluyen un montón de estiramientos antes y después del ejercicio, realizar actividades de calentamiento antes de la actividad física y evitar actividades que ejerzan presión sobre el tendón rotuliano, como el salto excesivo. El uso de esteroides anabólicos puede debilitar el tendón rotuliano, haciéndolo más susceptible a las rupturas, por lo que debe evitarse el uso de esteroides anabólicos.