¿Qué es una úlcera péptica perforada?

Una úlcera péptica perforada es una de las pocas complicaciones de la enfermedad de úlcera péptica (PUD). PUD es una condición en la que los ácidos del estómago erosionan el revestimiento del duodeno, la primera sección del intestino delgado o del estómago; Esta condición a menudo conduce al desarrollo de úlceras o llagas. Si no se trata, la producción constante de ácidos estomacales, que son necesarios para la digestión de los alimentos, eventualmente creará un agujero en el estómago o el revestimiento intestinal, lo que a menudo resulta en una úlcera péptica perforada.

Hay varios factores que conducen a PUD. Una infección con una bacteria conocida como Helicobacter pylori suele ser la causa principal. Otros factores incluyen la ingesta habitual de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), el consumo frecuente de alimentos altamente ácidos, el alcoholismo y el tabaquismo. Un trastorno conocido como síndrome de Zollinger-Ellison, que es un tumor que estimula la producción excesiva de ácido estomacal, también puede contribuir a la enfermedad. Los síntomas asociados con PUD incluyen dolor abdominal ardiente, especialmente después de comer, vomitar y, a veces, melena, lo que indica la presencia de sangre en las heces y, a menudo, es el resultado de una úlcera sangrante en el estómago.

Una vez que se produce una úlcera péptica perforada, el contenido del estómago o los intestinos a menudo se escapa al espacio en el abdomen conocido como la cavidad peritoneal. La presencia de estos materiales en la cavidad peritoneal es generalmente tóxica para el cuerpo y puede causar peritonitis o inflamación en las paredes de la cavidad. Cuando ocurre la peritonitis, generalmente se ve como una emergencia médica que necesita intervención médica o quirúrgica inmediata. Los síntomas de peritonitis incluyen dolor abdominal repentino que progresa en severidad, fiebre, náuseas, pérdida de apetito y vómitos. Los pacientes también son vistos a menudo en posición fetal debido al dolor y su abdomen suele ser muy duro cuando se toca.

Los exámenes de diagnóstico, como las radiografías del tórax y el abdomen, a menudo se realizan para detectar la ubicación de la perforación y el alcance del daño al tracto gastrointestinal (TIG). Un gastroenterólogo, un médico especializado en el tratamiento de pacientes con enfermedades en el TIG, suele ser el que evalúa a los pacientes con una úlcera péptica perforada. Después de un examen exhaustivo, generalmente proporciona antibióticos y otros medicamentos necesarios, y también puede derivar al paciente a cirugía. Los cirujanos del tracto gastrointestinal generalmente realizan una laparotomía exploratoria para abrir el abdomen y reparar la perforación. También se extrae con frecuencia una pequeña muestra de tejido durante la cirugía para enviarla al laboratorio para su estudio en busca de cualquier malignidad.