¿Qué es una polifarmacia?
La polifarmacia o "muchos medicamentos" es una situación que ocurre cuando un paciente toma numerosos medicamentos, tanto recetados como de venta libre. Esta situación es más común en los ancianos, ya que a menudo tienen afecciones médicas complejas que requieren el uso de numerosos medicamentos para un manejo adecuado, pero puede ocurrir en personas de cualquier edad. Los médicos hacen una distinción entre la polifarmacia estudiada y no estudiada, o irreflexiva versus reflexiva, para enfatizar que a veces la polifarmacia ocurre por necesidad, y otras veces, puede poner en peligro al paciente.
Cuantos más medicamentos tome una persona, mayor será el riesgo de reacciones adversas. Si un paciente obtiene todas las recetas del mismo médico y las surte en la misma farmacia, cualquier inquietud sobre las interacciones farmacológicas generalmente se aborda rápidamente. Sin embargo, cuando un paciente obtiene recetas de varios médicos que pueden no comunicarse, o llena las recetas en múltiples ubicaciones, o compra medicamentos de venta libre como aspirina, hierbas medicinales, etc., y no revela esto, pueden ocurrir reacciones adversas a los medicamentos, y no pueden ser identificados por un médico.
La polifarmacia también puede establecer una situación conocida como carga de píldoras, en la que un paciente tiene tantos medicamentos que no puede administrarlos todos adecuadamente. La carga de la píldora puede aumentar el riesgo de incumplimiento, y el paciente también puede sufrir una sobredosis accidental, no tomar ciertos medicamentos o tomar medicamentos en el momento equivocado, ya que la carga de la píldora se vuelve excesiva.
En algunos pacientes, la polifarmacia puede considerarse necesaria. Los pacientes con SIDA, por ejemplo, generalmente necesitan tomar muchos medicamentos, y el uso de cada medicamento está basado en evidencia y es completamente apropiado. Por otro lado, un paciente que toma una variedad ecléctica de medicamentos que puede incluir medicamentos tomados para hacer frente a los efectos secundarios de otros medicamentos puede considerarse víctima de una polifarmacia no estudiada, en la que un médico no evalúa completamente la situación, o lo hace No tiene la información necesaria para hacerlo.
Los pacientes pueden reducir el riesgo de polifarmacia al ver a un proveedor de atención primaria y pedirles a los especialistas que envíen sus historias clínicas e información de prescripción al proveedor de atención primaria. También es importante mantener una lista de todos los medicamentos que se usan, incluidas las recetas, los medicamentos de venta libre, los regímenes a base de hierbas, etc. Los pacientes pueden sentirse tímidos al revelar todos sus medicamentos, pero esto es de vital importancia, ya que no revelar el uso de medicamentos puede provocar complicaciones graves o incluso la muerte.