¿Qué es un sobreviviente?
El término anterior es relativamente nuevo, y las fuentes hasta ahora no han determinado una ortografía consistente de la palabra. Alternativamente, se puede escribir pre-vivor , o se puede usar una palabra completamente diferente que coincida más estrechamente con su definición, presurvivor . Previviente tiende a referirse a aquellas personas que están predispuestas a ciertos tipos de cáncer. Recogen este conocimiento a través de la historia familiar directa o al descubrir que tienen genes que pueden ser indicadores potenciales de cáncer. Los dos grupos más grandes que conforman la mayoría de los precursores actuales son aquellas mujeres con alto riesgo de cáncer de ovario o que tienen el gen del cáncer de seno.
Saber que tiene muchas más probabilidades de contraer cáncer, especialmente formas que amenazan la vida, puede ser algo difícil de soportar. Esto ha llevado al establecimiento de muchos grupos de apoyo previos, donde las personas se prestan apoyo mutuo y pueden discutir la variedad de opciones disponibles para los previos.
Para algunas, especialmente aquellas mujeres con antecedentes familiares significativos de cáncer de ovario, e incluso algunas mujeres con cáncer de seno, la decisión que debe tomar un paciente anterior puede centrarse en la eliminación de tejidos que probablemente desarrollen lesiones cancerosas. Algunos previos eligen tener mastectomías radicales, ooforectomías (extirpación de los ovarios) o histerectomías radicales (extirpación del útero y los ovarios) para evitar desarrollar cánceres que pueden haber cobrado la vida de los miembros de la familia. Esto es algo difícil de considerar. La extirpación de los ovarios, por ejemplo, puede comenzar la menopausia temprano y una histerectomía u ooforectomía tiende a significar que las mujeres no pueden tener hijos. Algunas mujeres, que son sobrevivientes, especialmente de cáncer de ovario, optan por tener un hijo temprano para poder someterse a una ooforectomía después.
Un anterior que toma esta decisión generalmente necesita apoyo. Estas cirugías son difíciles y crean muchos problemas físicos y emocionales después. Grupos como Facing Our Risk of Cancer Empowered (FORCE) y otros grupos de apoyo locales, a menudo pueden ser de gran beneficio para el cáncer anterior. A medida que aprendemos más acerca de las causas del cáncer, aumenta el número de pacientes con cáncer. En realidad, ya están ahí, pero médicamente, no siempre estamos seguros de quiénes son.
Ciertos cánceres causados por virus, como el virus del papiloma humano (VPH), que puede ser responsable de muchos casos de cáncer de cuello uterino, han creado un grupo completamente nuevo de precursores. Ahora está disponible una vacuna contra el VPH que se dice que previene ciertas formas de VPH que pueden causar cáncer de cuello uterino. Cuanto más se concentre la comunidad médica en los precursores, mayor será la probabilidad de identificar tratamientos que retrasen o prevengan el cáncer de forma permanente.