¿Qué es una tos productiva?

Cuando las personas tosen, pueden tener lo que se llama tos seca, o pueden tener una tos productiva. Una tos seca generalmente no "produce" nada. No hay moco o flema que aparece cuando la persona tose. Cuando una persona tiene una tos productiva, tose en la garganta y generalmente en la boca, alguna forma de flema o moco.

Hay varias razones por las cuales las personas pueden tener una tos productiva. Puede ser la forma en la garganta de limpiar la mucosidad que gotea de los conductos sinusales cuando hay un resfriado. La tos ayuda a despejar este proceso y en realidad puede producir un mejor espacio para respirar. Alternativamente, cuando las vías respiratorias están bloqueadas con flema, como es el caso de la bronquitis, o si los pulmones tienen líquido, cuando ocurre la neumonía, el cuerpo responde tratando de toser esta sustancia. Otras veces, cuando las personas tienen afecciones como el trastorno pulmonar obstructivo crónico, o cuando fuman, también tendrán tos productiva.

Sin embargo, también es importante tener en cuenta cuándo la mucosidad puede indicar la presencia de una infección muy grave o real que no es solo un resfriado o un virus. La flema clara puede no ser tan preocupante como el moco que es de color verde o amarillo oscuro. Los médicos también deben saber si la tos está produciendo sangre. A veces esto es solo irritación de la garganta o las vías respiratorias, pero algunas afecciones como la tuberculosis pueden incluir toser sangre, y esto es extremadamente grave y requiere tratamiento.

También puede ser valioso informar a los médicos cuando la tos está seca. La tos seca puede estar asociada con cosas como formas virales de neumonía. Sin embargo, los tipos bacterianos de neumonía generalmente tienen una tos productiva. Si los síntomas sugieren neumonía, el tipo de tos puede ser una forma de indicar la causa de la afección e indicar cómo debe tratarse.

Es fácil pensar que la tos está asociada con trastornos del tracto respiratorio, resfriados, infecciones o pulmones enfermos. Hay otro tipo de tos productiva que puede causar muchos problemas a las personas. Algunas personas que sufren de enfermedad por reflujo gastrointestinal (ERGE) experimentan una tos productiva, especialmente cuando están acostados. Esto es causado por el ácido que ingresa al esófago. Cuando una persona no está enferma y experimenta tos por la noche mientras trata de dormir, puede querer que los médicos busquen otros síntomas de ERGE.