¿Qué es una experiencia psicodélica?
Una experiencia psicodélica es un evento psicológico en el cual la percepción se altera temporalmente pero dramáticamente. Esta alteración de la percepción tiene muchas manifestaciones posibles, como las alucinaciones visuales y la distorsión percibida del tiempo. La experiencia psicodélica se asocia más comúnmente con drogas psicoactivas como la dietilamida del ácido lisérgico (LSD), pero también puede surgir de ciertas actividades libres de drogas, particularmente sesiones de privación sensorial. En casos raros, aquellos en medio de una experiencia psicodélica pueden ser superados por sentimientos de temor y terror. Este fenómeno se conoce como un "mal viaje".
Se cree que las sustancias y actividades que inducen experiencias psicodélicas suspenden temporalmente la tendencia del cerebro a "filtrar" la conciencia. En circunstancias normales, este filtro limita las percepciones que alcanzan la conciencia. Aquellos que han experimentado una experiencia psicodélica informan que la suspensión de este filtro da como resultado un sentido de conciencia dramáticamente ampliado.
Este sentido de conciencia alterada puede tomar varias formas. Muchos informan alucinaciones visuales, incluida la percepción de colores increíblemente vívidos y patrones geométricos repetitivos, así como la sensación de que los objetos estacionarios se mueven o cambian de forma. Algunas personas experimentan la confusión sensorial conocida como sinestesia, sintiendo, por ejemplo, que pueden "ver" la música. También es común la distorsión del tiempo, algunos informan que una sola experiencia puede parecer durar muchos años, y la ruptura del sentido del yo, lo que resulta en un sentimiento de comunión con el universo.
Numerosas drogas, tanto naturales como artificiales, pueden inducir una experiencia psicodélica. Las sustancias psicodélicas naturales incluyen la mescalina, los hongos psilocibios y el té de ayahuasca. Incluso el cannabis a veces puede producir efectos psicodélicos leves cuando se fuma en grandes cantidades. El LSD es quizás el psicodélico artificial más conocido, aunque otras drogas sintéticas como la metilendioximetanfetamina (éxtasis) también pueden provocar eventos psicodélicos.
También se ha informado que ciertas actividades libres de drogas provocan experiencias psicodélicas. El más frecuente entre estos es la privación sensorial, en la que un individuo se coloca en un entorno insonorizado y sin luz, como un tanque o una cámara pequeña. Con los sentidos temporalmente despojados, algunos participantes con privación sensorial informan haber experimentado eventos psicodélicos como alucinaciones visuales y auditivas.
En raras ocasiones, una experiencia psicodélica se caracteriza por intensos sentimientos de temor, terror y pánico. Este hecho, a veces conocido como un mal viaje, no tiene una explicación médica clara, lo que presta un elemento de imprevisibilidad a la ingestión de drogas psicodélicas. Aquellos que experimentan un mal viaje pueden ser superados por el temor de que nunca recuperarán la conciencia normal. También pueden enfrentar alucinaciones visuales aterradoras, como la percepción de que su piel está cubierta de insectos. Aquellos en presencia de alguien que sufre un mal viaje deben intentar evitar que la víctima se dañe a sí mismo o a quienes lo rodean.