¿Qué es una discapacidad psiquiátrica?

Una discapacidad psiquiátrica es un trastorno o afección psicológica o mental que interfiere con la capacidad de una persona para realizar tareas rutinarias, como asistir a clases en la escuela o realizar tareas en el trabajo. Este tipo de discapacidad a menudo ofrece muchas de las mismas protecciones legales que las discapacidades físicas. Hay una serie de condiciones diferentes que pueden considerarse una discapacidad y pueden incluir trastornos sociales, como los que causan ansiedad y trastornos del estado de ánimo. Una discapacidad psiquiátrica también puede ser el resultado de la medicación tomada para un trastorno y no necesariamente ser causada por un trastorno en sí.

Al igual que otros tipos de discapacidad, una discapacidad psiquiátrica generalmente se considera una condición que hace que una persona no pueda realizar varias tareas que de otro modo podría realizar. En los Estados Unidos, las discapacidades psiquiátricas a menudo se reconocen bajo el ámbito de la igualdad de oportunidades en el empleo, y las personas con discapacidades de cualquier tipo no pueden ser discriminadas legalmente. Estas leyes también indican que un empleado o estudiante no necesariamente tiene que identificar su discapacidad psiquiátrica específicamente, sino que puede indicar cómo una afección médica o tratamiento médico afecta su capacidad para realizar ciertas tareas.

Muchos tipos diferentes de trastorno mental pueden considerarse una discapacidad psiquiátrica, aunque los trastornos de ansiedad y los trastornos del estado de ánimo se encuentran entre los más comunes. Los trastornos de ansiedad incluyen aquellas condiciones que infunden sentimientos intensos de ansiedad, miedo y pánico en una persona cuando se enfrenta a ciertas situaciones. Estos incluyen varias fobias, trastorno de estrés postraumático y trastorno obsesivo compulsivo. Los trastornos del estado de ánimo son aquellas condiciones que pueden tener efectos frecuentes y dramáticos en la personalidad y el estado de ánimo de una persona. Estos tipos de discapacidad psiquiátrica incluirían el trastorno bipolar y el trastorno afectivo estacional.

Si bien muchas afecciones psicológicas y mentales pueden crear suficiente interferencia en la vida de una persona para considerarse una discapacidad psiquiátrica, el medicamento que se toma con muchos trastornos mentales también puede crear problemas para una persona. Muchos medicamentos utilizados para tratar enfermedades y trastornos mentales pueden causar efectos secundarios como somnolencia intensa, dolores de cabeza y mareos. Alguien de quien se espera que opere un vehículo, por ejemplo, no podría hacerlo mientras toma medicamentos que pueden causar somnolencia intensa. Si este medicamento fuera necesario para el tratamiento de una enfermedad mental, los efectos secundarios se considerarían una discapacidad psiquiátrica y no podría ser despedido debido a esta discapacidad. Es probable que una compañía deba tratar de encontrar otro puesto para esa persona, que no requiera la operación de un vehículo.