¿Qué es un episodio psicótico?
Un episodio psicótico es un período de psicosis que puede durar cantidades variables de tiempo. Algunos médicos distinguen entre episodios psicóticos breves que duran entre un día y un mes y períodos más largos de psicosis. Esta condición de salud mental puede ocurrir junto con una condición existente como la esquizofrenia, o puede ocurrir de manera independiente. Se han asociado varias causas con la psicosis, desde un trauma extremo hasta variaciones subyacentes en la composición química del cerebro que hacen que algunas personas sean más propensas a la psicosis.
Las personas en un episodio psicótico pueden experimentar uno o más de los siguientes síntomas: alucinaciones, trastornos del pensamiento y delirios. Las alucinaciones son experiencias sensoriales que no se basan en la realidad, como escuchar, ver, saborear, tocar u oler cosas que no están presentes. El trastorno del pensamiento implica pensamiento y habla desorganizados y puede expresarse en forma de dificultad con la comunicación hablada, confusión, pérdida de memoria, volatilidad emocional y cambios de humor rápidamente. Los delirios son creencias de que las personas tienen dificultades para diferenciarse de la realidad.
Una de las características clave del episodio psicótico es que el paciente experimenta una ruptura con la realidad. Las personas tienen dificultades para separar las alucinaciones y los delirios, creyendo que son reales, y también pueden rechazar aspectos del mundo real. Esto puede ser traumático para el paciente y puede dificultar que las personas se comuniquen con el paciente o le brinden asistencia. Alguien que realmente cree que los agentes del gobierno planean atacar, por ejemplo, puede rechazar los intentos de asistencia, por temor a la infiltración del enemigo.
Los episodios psicóticos pueden ser emocionalmente terroríficos para el paciente y exponer a las personas al riesgo de suicidio y autolesiones. Los tratamientos incluyen hospitalización para proporcionar un tratamiento y monitoreo intensivos para pacientes hospitalizados, junto con medicamentos antipsicóticos y psicoterapia. Si el episodio psicótico ocurre en relación con otra afección psiquiátrica, el tratamiento de esa afección puede ayudar con el manejo de la psicosis y ayudar al paciente a recuperarse.
Una vez que un paciente se recupera de un episodio psicótico, se puede ajustar el régimen de tratamiento. En pacientes con antecedentes de psicosis, el objetivo es determinar qué desencadenó el evento y evitar que vuelva a suceder. Esto podría incluir todo, desde tomar medicamentos de por vida para evitar desequilibrios químicos hasta recibir terapia para el trauma y hacer ajustes a los regímenes de dieta y ejercicio. Un psiquiatra generalmente necesita supervisar la atención del paciente y el paciente deberá registrarse periódicamente para confirmar que el curso actual del tratamiento sigue siendo efectivo.