¿Qué es un pupilómetro?
Un pupilómetro es un dispositivo que mide la reactividad de las pupilas de los ojos. El pupilómetro puede ser una máquina grande, conectada a una pared, con una silla que permite sentarse y pasar unos 10 minutos de prueba para evaluar la reactividad del alumno a la luz. Los pupilómetros portátiles a menudo se usan en exámenes preliminares de pacientes sospechosos de estar bajo influencia narcótica, o para aquellos que han sufrido una lesión importante en la cabeza.
El pupilómetro se usa en muchas aplicaciones diferentes. Los que están siendo examinados por la enfermedad de Parkinson, la artritis reumatoide o el lupus, pueden mostrar diferencias significativas en el tamaño de la pupila o la reactividad. En estos casos, el pupilómetro puede ser un importante dispositivo de diagnóstico que puede mostrar signos de tales enfermedades. En otros casos, el pupilómetro podría usarse para evaluar la degeneración del tejido ocular en personas con diabetes severa.
Los exámenes de pupilómetros se realizan con frecuencia en aquellos que se someten a exámenes físicos para convertirse en bomberos, trabajadores de emergencia o policías. Las reacciones de la pupila pueden, por supuesto, sugerir el uso de narcóticos, especialmente cuando la pupila permanece menos reactiva y pequeña. El pupilómetro también puede sugerir síntomas tempranos de trastornos progresivos de las articulaciones o los tejidos, lo que descalificaría a uno para servir como trabajador de emergencia o de aplicación de la ley.
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y los médicos a menudo usan pupilómetros manuales para evaluar a aquellos que se comportan como si estuvieran bajo la influencia. Dado que ver el ojo no es invasivo, puede ser una herramienta útil y segura para evaluar a alguien que haya tomado narcóticos. Cuando se sospecha una sobredosis de narcóticos, los médicos pueden evaluar a los alumnos en busca de signos de constricción y tratar a los pacientes de acuerdo con ellos. Este uso del pupilómetro es más seguro que los métodos que implican un contacto potencial con fluidos corporales, como en análisis de orina y sangre.
Quizás una de las aplicaciones más interesantes del pupilómetro es su uso en el estudio de personas con dificultades para dormir. Aquellos que están exhaustos o que sufren de narcolepsia con frecuencia tienen pupilas pequeñas, no reactivas en la oscuridad, o pupilas demasiado reactivas. Estos estudios aún se encuentran en etapas preliminares, pero pueden ser útiles para determinar si los tratamientos para los trastornos del sueño son efectivos. Teóricamente, aquellos que están siendo tratados por trastornos del sueño mostrarían gradualmente reacciones de la pupila más normales durante los exámenes del pupilómetro. No mejorar sería una señal de que los tratamientos no fueron efectivos.
Una crítica de esta aplicación actual es que las fluctuaciones de los alumnos se grafican e interpretan, y un gráfico puede estar sujeto a varias interpretaciones. Eso hace que este nuevo estudio sea algo menos científicamente correcto, aunque el experimento aún puede ser útil para abordar los trastornos del sueño en una fecha futura.