¿Qué es un pulso radial?

Cuando el corazón late, las arterias pulsan al mismo tiempo. Algunas de estas arterias, como las arterias radial y carótida, se pueden sentir fácilmente, mientras que otras son demasiado profundas en el cuerpo para acceder. Esta medición del pulso es una manera fácil de contar los latidos del corazón, y esto puede ser útil para determinar cosas como la frecuencia cardíaca activa o en reposo.

Como se mencionó, dos de los lugares más comunes para medir los latidos del corazón son las arterias carótidas, que están a los lados del cuello, y las arterias radiales. La pulsación de las arterias radiales se puede sentir en el interior de la muñeca. Una buena manera de encontrar esto es usar el índice y el dedo medio de la mano opuesta. Siga la línea del pulgar hacia abajo hasta llegar a la muñeca. Las personas notarán huesos en la muñeca justo debajo del pulgar. Una vez que se pasan estos huesos, se alcanza un área pequeña de tejido blando y se debe notar el pulso radial. Esto es aproximadamente una pulgada a media pulgada (2,54 cm a 1,27 cm) debajo de donde la mano se encuentra con la muñeca en el lado del pulgar, no directamente en el centro de la muñeca.

Cuando las personas toman un pulso radial, cometen un error común al agarrar la muñeca con los dedos y el pulgar. Esto puede complicar el intento de contar el pulso, porque el pulgar también late. Especialmente cuando tomas el pulso de otra persona, es importante usar los primeros dos dedos de la mano. Presionar demasiado puede ser otro error, ya que esto podría afectar la pulsación. Cuando tenga dificultades para encontrar un pulso radial, considere tratar de encontrar la pulsación de cualquiera de las arterias carótidas.

Para tomar un pulso radial preciso, una persona necesitará acceder a un reloj o reloj que tenga un segundero. Las personas tienen como objetivo contar el número de latidos en un solo minuto, pero por lo general, esto puede estimarse al menos contando los latidos durante 10 a 15 segundos. Los latidos contados se multiplican por seis o cuatro, respectivamente, para determinar el recuento de frecuencia cardíaca minuto apropiado. Alternativamente, algunas personas toman un pulso radial durante seis segundos y multiplican los latidos por 10. Esto último puede ser un poco menos preciso, y algunos sí cuentan el pulso durante sesenta segundos completos para obtener el mejor recuento de latidos por minuto (BPM).

Hay varias razones por las cuales las personas pueden querer tomar un pulso radial. Pueden determinar la frecuencia cardíaca en reposo según las indicaciones del médico o, alternativamente, podrían estar haciendo ejercicio e intentando determinar si han alcanzado su frecuencia cardíaca óptima para el ejercicio aeróbico. Alternativamente, las personas pueden necesitar el pulso de otras personas que están inconscientes, y este es un procedimiento común cuando se toman signos vitales en los hospitales para controlar la frecuencia cardíaca.