¿Qué es una placenta retenida?

Una placenta retenida es una complicación relativamente rara que puede ocurrir durante la tercera etapa del parto donde la placenta se retiene dentro del cuerpo en lugar de ser liberada. En uno de cada 100 o 200 nacimientos, la placenta no se entrega como se esperaba y se requiere intervención médica para eliminarla. La placenta retenida puede ser peligrosa, pero las parteras, los médicos y las enfermeras suelen atraparla a tiempo.

La tercera etapa del parto dura desde el parto del recién nacido hasta la expulsión de la placenta, también conocida como el parto. La mayoría de las mujeres entregan la placenta dentro de una hora después del parto y, en algunos casos, puede seguir unos minutos después del nacimiento. Cuando no se administra de forma natural, se pueden usar medicamentos para estimular las contracciones uterinas para expulsarlo, se puede masajear a las mujeres para alentar las contracciones o un proveedor de atención puede extraer manualmente la placenta.

Hay varias razones para que ocurra esta complicación. Una es la atonía uterina, donde el útero se afloja después del parto en lugar de contraerse para expulsar la placenta. Otra razón es una placenta atrapada, donde la placenta se atasca detrás del cuello uterino, un problema especialmente común si el cordón umbilical se extrae de la placenta. La placenta accreta, donde parte de la placenta está profundamente incrustada en la pared uterina, puede ser otra razón para que una mujer tenga una placenta retenida. Es probable que las mujeres que han experimentado esta complicación en trabajos anteriores también vuelvan a desarrollar una placenta retenida.

A veces, toda la placenta se deja dentro del útero y en otros casos, solo se libera una parte. Los riesgos o una placenta retenida son dobles. En primer lugar, la mujer puede sangrar, a veces con mucha fuerza, porque el útero no se contrae y vuelve a su tamaño normal. En segundo lugar, las mujeres corren el riesgo de infecciones uterinas causadas por la descomposición del material placentario que queda dentro del útero.

Los signos de una placenta retenida generalmente son evidentes para un proveedor de atención. Dependiendo del plan de parto de una mujer, las intervenciones recomendadas u ofrecidas pueden variar. Las mujeres que se someten a un parto controlado pueden recibir medicamentos para estimular las contracciones y expulsar la placenta, por ejemplo, mientras que las mujeres que buscan un parto natural pueden ser alentadas a amamantar de inmediato, ya que esto a veces desencadena contracciones o tomar preparaciones a base de hierbas. Si la placenta no puede liberarse después de estas intervenciones mínimamente invasivas, una partera o un médico necesitarán ingresar al útero para extraerla.