¿Qué es un retinoscopio?

Un retinoscopio es un instrumento utilizado por un optometrista u oftalmólogo para evaluar el rango de error de refracción en los ojos como parte de un examen óptico completo. El dispositivo pasa un haz de luz directamente al ojo del paciente mientras este ve un objeto distante, lo que le permite al médico examinar cómo se refleja la luz desde la retina. El grado de refracción se indica mediante el campo de visión en el que los puntos de imagen de la luz ya no convergen y se pierde el enfoque preciso. En la jerga de la óptica geométrica, esto se conoce como el círculo de confusión, el círculo borroso o el efecto de sombra. Luego, el error de refracción se corrige utilizando un foróptero, que introduce una serie de lentes de varias intensidades ópticas hasta que se observa que el reflejo retiniano se encuentra en el rango normal a través del retinoscopio.

Si bien la retinoscopia puede sonar complicada y altamente técnica, en realidad es bastante simple e indolora. De hecho, a la mayoría de las personas no les molesta en absoluto la luz que brilla en sus ojos, y es posible que solo sean remotamente conscientes de la intrusión. Esto se debe a que el paciente generalmente presta mucha atención a la tabla optométrica para recitar correctamente las letras que se muestran en la mayor cantidad posible de filas sucesivas. Sin embargo, si se aplican gotas ciclopléjicas en los ojos antes de examinarlas con un retinoscopio para dilatar las pupilas y mejorar el reflejo retiniano, el paciente puede esperar experimentar estos efectos durante unas horas.

Un retinoscopio también le dice al médico qué tipo de corrección visual se necesita en función de si el error de refracción es esférico o cilíndrico. Un alto grado de poder de refracción indica que el foco de luz permanece frente a la retina, lo que resulta en miopía, una condición más comúnmente conocida como miopía. Por el contrario, la hipermetropía, o hipermetropía, ocurre cuando hay muy poco poder de refracción y el foco de luz permanece detrás de la retina. Los afortunados que no evidencian ningún error de refracción pueden estar agradecidos por haber sido bendecidos con ojos emmetrópicos.

El examen con un retinoscopio también detecta errores de refracción cilíndricos que ocurren con el astigmatismo. Si bien estas anormalidades visuales también son causadas por un poder refractivo que es demasiado fuerte o demasiado bajo, la distinción aquí es que el enfoque del objeto puede diferir entre los dos planos o meridianos del ojo. En otras palabras, la imagen puede ser nítida en un meridiano y borrosa en otro. Esto tiene el efecto de producir una curvatura en el poder de refracción, posiblemente debido a una córnea o lente deformada.