¿Qué es un retractor?

Un retractor es un dispositivo médico que se utiliza para sujetar los bordes del campo operativo a fin de mantener el campo despejado. Hay docenas de diferentes tipos de retractores en uso activo, y algunos cirujanos tienen preferencias especiales que dependen de las áreas del cuerpo en las que operan, su entrenamiento y su experiencia. Estos dispositivos están disponibles en catálogos de atención médica que contienen accesorios quirúrgicos.

Hay varias formas de utilizar un retractor. El dispositivo simplemente puede actuar como un separador y mantener el tejido a un lado para que un cirujano pueda visualizar claramente el campo quirúrgico. Por ejemplo, durante una cirugía abdominal, una vez que se ha hecho una incisión, un cirujano puede insertar y usar un retractor para separar la incisión para mirar dentro del cuerpo. Los retractores también se pueden usar para retener ciertos órganos. Por ejemplo, en el ejemplo de la cirugía abdominal, se podría usar un retractor para limpiar el intestino mientras el cirujano está trabajando en el hígado.

 
Los retractores son generalmente curvos y pueden parecerse a neumáticos, curvas en S o paletas en ángulo. El mango generalmente está diseñado para ser cómodamente portátil. Un cirujano o asistente puede sostener un retractor en su lugar, o el dispositivo se puede sujetar para mantener las manos libres y despejar el área alrededor del área de operación. Estos dispositivos también pueden ser manejados por un robot médico que mantiene estable el retractor para el cirujano.

Estos dispositivos también se usan en el consultorio dental para mantener la boca abierta y la lengua. Esto a veces puede ser bastante incómodo para los pacientes porque los pacientes están despiertos para los procedimientos dentales y el retractor puede sentirse incómodo. El dispositivo también dificulta la comunicación, por lo que un paciente puede tomar precauciones con el dentista para generar una señal que pueda usarse si algo se siente mal.

 
Al igual que otros instrumentos utilizados en cirugía, un retractor puede esterilizarse por razones de seguridad. El acero quirúrgico se usa comúnmente para hacer estas herramientas, y están hechas sin costuras, rasgaduras y otras áreas vulnerables que podrían permitir la colonización de bacterias. Después de cada paciente, un retractor se limpia a fondo y se esteriliza en un dispositivo como un autoclave para matar cualquier microorganismo que pueda estar presente. Esto reduce el riesgo de transmitir agentes infecciosos de paciente a paciente durante la cirugía, cuando el cuerpo es particularmente vulnerable.