¿Qué es una alergia a la saliva?

Una alergia a la saliva es una afección médica que implica una reacción negativa del sistema inmunitario, normalmente de la piel, que ocurre cuando una persona entra en contacto con la saliva. El problema se asocia más comúnmente con mascotas y animales, aunque algunas personas también han afirmado casos de reacciones a la saliva humana.

Los médicos y veterinarios creen que una alergia a la saliva se divide en uno de dos tipos. El primer tipo ocurre cuando el sistema inmunitario de una persona responde a una o más de las proteínas directamente dentro de la saliva. Una persona también puede experimentar una reacción si la saliva contiene algo más a lo que el individuo es alérgico: se cree que la mayoría de los casos de alergia a la saliva humana entran en esta categoría, aunque se necesita mucha más investigación. Por ejemplo, si una persona come algunos cacahuetes, algunos restos de cacahuate podrían estar en la boca y la saliva inmediatamente después del consumo y pueden causar una reacción en alguien con alergia al cacahuate. En este caso, la saliva no es realmente el problema.

A veces, una alergia a la saliva es difícil de identificar. Por ejemplo, si un perro rueda sobre la hierba y luego lame su pelaje, entonces los alérgenos en la hierba pueden transferirse a la saliva del perro. Si el perro lame a su dueño, que es alérgico a los alérgenos específicos en la hierba, puede parecer que el dueño está reaccionando a la saliva cuando realmente está reaccionando a sustancias separadas. Del mismo modo, si las proteínas en la saliva de un perro son realmente problemáticas y él se lame el pelaje, el dueño del perro podría suponer que el problema es la caspa del pelo del perro. En términos generales, cualquier cosa que lame un animal puede aparecer como la fuente de la reacción.

Cuando existe una alergia a la saliva, a veces la única forma de prevenir una reacción es evitar la saliva. Esto es bastante fácil de hacer con una mascota: las personas pueden encontrarle un nuevo hogar, aunque esto puede ser emocionalmente difícil. Sin embargo, si la reacción ocurre con la saliva humana, la alergia es más un problema, que requiere al menos un examen exhaustivo de lo que come y bebe una persona que causa la reacción.

La mayoría de las alergias tienen un vínculo genético. Esto hace que sea poco probable que una persona pueda deshacerse de una alergia a la saliva por completo. Sin embargo, la capacidad del sistema inmunitario del cuerpo para manejar el alergeno es flexible en función de la salud general. Para hacer las cosas más complicadas, los genes pueden activarse o desactivarse en ciertos puntos, lo que significa que no siempre aparece todo en el código genético. Esto explica por qué una alergia a la saliva, junto con otras alergias, puede aparecer o desaparecer con el tiempo.