¿Qué es un intercambio de saliva?

El intercambio de saliva es un término utilizado para describir cualquier situación en la que la saliva de una persona se transfiere a otra persona. A veces esto puede ser directo, a través de acciones como besarse, pero también puede ser indirecto, con saliva que pasa de una persona a un objeto y luego a otra persona. Un intercambio de saliva es a menudo una causa de transmisión de infección porque la saliva puede transportar virus y bacterias.

En términos generales, hay bastantes maneras diferentes en que puede ocurrir un intercambio de saliva. El ejemplo más común en el que la gente generalmente piensa es el beso, pero también hay otros. Por ejemplo, cada vez que las personas comen una tras otra, o si los utensilios pasan de una persona a otra, generalmente existe una pequeña posibilidad de intercambio de saliva. El intercambio indirecto de saliva también ocurre en algunos casos entre niños que pueden tener una fuerte tendencia a masticar sus juguetes. Las personas que llevan este hábito a la edad adulta y mastican sus bolígrafos o lápices también pueden transmitir su saliva a otros sin darse cuenta.

La boca humana a veces puede tener una buena cantidad de bacterias presentes. Esto se debe en parte a la humedad y en parte a que los alimentos ocasionalmente pueden atorarse en los dientes. El cepillado y la higiene oral pueden ayudar potencialmente en ese sentido, pero generalmente no se considera infalible. Cuando se produce el intercambio de saliva, algunas de estas bacterias pueden pasar de una persona a otra y, en algunos casos, esto puede provocar problemas graves.

Algunos de los microorganismos que viven en la boca pueden provocar enfermedades bacterianas importantes, y también hay algunas enfermedades virales que pueden transmitirse a través de la saliva. En términos generales, la mayoría de las cosas que pueden pasar a través del intercambio de moco, como resfriados o influenza, también pueden pasar a través de la saliva. Entonces, en general, besarse o beber después de personas enfermas puede ser tan peligroso como estornudar y, a veces, incluso más peligroso.

Cuando se trata de enfermedades infecciosas que se transmiten a través del intercambio salival, el ejemplo más clásico es probablemente la mononucleosis, que a veces se ha denominado enfermedad de los besos debido a este método común de transmisión. Otra enfermedad bastante común y a veces grave que se sabe que pasa con frecuencia a través del intercambio salival es la faringitis estreptocócica. En general, los médicos generalmente sugieren que las personas tomen algunas precauciones para evitar el intercambio salival cuando hay un contagio conocido, que generalmente incluye evitar cosas como besarse y comer con los mismos utensilios.