¿Qué es un umbral de convulsión?
El umbral de la convulsión es un punto de inflexión en la actividad cerebral de una persona donde se desarrollará una convulsión. Las personas con trastornos convulsivos tienden a tener un umbral de convulsiones bajo, y esto puede exacerbarse con el tiempo, ya que las convulsiones pueden tener el efecto de excitar el cerebro y aumentar las posibilidades de tener otra convulsión. Comprender el papel de la actividad cerebral basal y los puntos desencadenantes de las convulsiones es importante para el manejo exitoso de los trastornos convulsivos. Muchas personas pueden pasar por sus vidas sin tener convulsiones porque sus umbrales son altos o normales.
Durante una convulsión, el cerebro experimenta actividad eléctrica incontrolada, con neuronas disparando repetidamente y al azar. Dependiendo del área del cerebro involucrada, el paciente puede experimentar una variedad de síntomas en el transcurso de la convulsión, incluyendo sacudidas musculares y confusión. Las convulsiones ocurren cuando la actividad excitadora en el cerebro, con neuronas que disparan neurotransmisores para activar varias neuronas, aumenta rápidamente y excede la actividad inhibitoria, donde se disparan los neurotransmisores diseñados para limitar la actividad cerebral.
En una persona con un umbral bajo de convulsiones, la actividad cerebral es naturalmente alta, y no requiere mucha emoción empujar el cerebro del paciente a una convulsión. Ciertos medicamentos están relacionados con un umbral de convulsiones más bajo y los pacientes también pueden ser activados por estímulos como luces intermitentes y olores, estrés o hipoglucemia. Estos pacientes experimentarán convulsiones en respuesta a estímulos con los que las personas con un umbral normal o alto pueden interactuar con seguridad.
Los pacientes con epilepsia pueden recibir medicamentos para aumentar la actividad inhibitoria en sus cerebros con el objetivo de elevar el umbral de convulsiones y hacer que las convulsiones sean menos probables. Además, pueden evitar exposiciones que se sabe que aumentan la actividad cerebral y desencadenan ataques, como no tomar ciertos medicamentos o evitar desencadenantes conocidos como olores específicos. Esta combinación de medicación y evitación puede ayudar al paciente a reducir o detener la actividad convulsiva.
Cuando un paciente comienza a desarrollar signos de un trastorno convulsivo, los médicos generalmente recomendarán una evaluación exhaustiva para obtener más información sobre lo que está sucediendo dentro del cerebro y para identificar las causas específicas de las convulsiones de un paciente. Esta información se utiliza en el desarrollo de un plan de tratamiento detallado y completo. El plan se puede ajustar con el tiempo para abordar los cambios en la condición del paciente y proporcionar a los pacientes acceso a lo último en tratamiento y manejo de afecciones neurológicas. Los pacientes pueden ser vistos por un especialista en convulsiones o un neurólogo general, dependiendo de la naturaleza del caso.