¿Qué es una infección por Shigella?
Una infección por shigella es una enfermedad causada por la bacteria shigella. Este tipo de bacteria generalmente causa una interrupción en los intestinos. Por esta razón, la mayoría de los síntomas de una infección por shigella están relacionados con el tracto gastrointestinal. La shigelosis es otro nombre común de esta enfermedad. En general, la infección es más dominante en niños pequeños y ancianos, aunque cualquiera puede contraer la bacteria.
En la mayoría de los casos, la bacteria shigella se concentra en el revestimiento de los intestinos. Una infección por shigella se puede denominar enfermedad de diarrea, ya que la diarrea suele ser el resultado de la exposición a la bacteria. Muchas personas que contraen esta infección lo harán después de exponerse de varias maneras. La bacteria generalmente se concentra más en las heces, y si una persona entra en contacto con heces que contienen shigella, puede infectarse. Además, la bacteria se puede encontrar en el agua y los alimentos que han sido contaminados.
En general, una infección por shigella se adquiere con mayor frecuencia en niños y ancianos. Los niños muy pequeños pueden no lavarse bien las manos después de ir al baño. Esto puede presentar la oportunidad no solo de entrar en contacto con la bacteria, sino también de transmitirla. Las personas de edad avanzada, en particular las que están discapacitadas y residen en hogares de ancianos, pueden adquirir la infección, ya que es posible que ya no puedan atender sus necesidades personales de la forma en que alguna vez lo fueron. Esta infección puede ser muy contagiosa y se transmite con mayor frecuencia por el lavado inadecuado de las manos.
Casi todos los síntomas de una infección por shigella están relacionados con el tracto gastrointestinal. La diarrea es el síntoma principal de esta afección. La diarrea también puede tener un aspecto sangriento. Muchas personas también experimentarán náuseas, vómitos, calambres y dolor abdominal. Los síntomas no intestinales pueden incluir fatiga, fiebre, deshidratación y dolores de cabeza y, en algunos casos, los niños pequeños con fiebre alta pueden tener convulsiones.
La forma principal de diagnosticar una infección por shigella es obtener una muestra de heces para verificar la presencia de la bacteria. Una vez que se hace un diagnóstico claro, una persona puede ser tratada recibiendo líquidos intravenosos para la deshidratación. Además, se pueden recetar antibióticos para curar la infección, aunque algunos casos de esta infección pueden no requerir ningún tratamiento intensivo. Si una persona sospecha que él o ella puede tener esta infección, es importante buscar atención médica lo antes posible. En general, una buena manera de prevenir la enfermedad es practicar una buena higiene lavándose las manos con frecuencia y a fondo.